Хартмут и его невеста
Хартмут, который на время уходил в пространство, где находились чиновники, вернулся вместе с девушкой в синем плаще. Мне показалось, что я её где-то видела, — это оказалась ученица чиновника, сопровождавшая Ханнелоре на чаепитии в библиотеке.
За её спиной покачивалась тёмно-каштановая коса. Её глаза были такого же синего цвета, как и мантия Данкельфельгера. Раз она хорошо смотрится рядом с высоким Хартмутом, значит, она тоже довольно высокая. Слегка покраснев от смущения, она шла на полшага позади Хартмута, и это выглядело очень трогательно.
«Данкельфельгер, значит...»
Я уловила неприятную нотку в бормотании Главного жреца и наклонила голову. Главный жрец слегка вздохнул.
«В Данкельфельгере много расчётливых женщин. Неизвестно, сколько информации они унесут с собой. Ну что ж, сможет ли Хартмут её контролировать?»
«Фердинанд, у вас есть неприятный опыт с женщинами из Данкельфельгера?»
«...Нет, это общее утверждение».
Интересно, это такое владение, о котором говорят как о расчётливом в общем смысле? Я знаю из женщин Данкельфельгера только Ханнелоре, и я не замечала в ней особой расчётливости.
«Кларисса, ученица старшего чиновника из Данкельфельгера, пятый курс».
Каково же было моё удивление, когда я узнала, что девушка Хартмута — та самая Кларисса, которая подарила мне рассказы о Данкельфельгере. Только от того, что я уже читала некоторые из её историй, моё расположение к ней возросло.
Кларисса поприветствовала меня, и с видом, полным эмоций, сказала: «Наконец-то, наконец-то меня представили госпоже Розмайн. Я так рада».
...Да, кстати, кажется, Хартмут встречался со многими девушками?
«Раз вас представили таким образом, значит, вы решили выйти замуж за Хартмута, верно? Что стало решающим фактором? Просто хочу спросить для справки, ничего больше».
Я не могла спросить прямо: «Хартмут довольно странный, что ты в нём нашла?» — и спросила иносказательно.
«Помните ли вы, госпожа Розмайн, прошлогоднее сражение в диттере между Данкельфельгером и Эренфестом?»
«Да, конечно».
«Это было тогда».
Хартмут, будучи учеником чиновника, вряд ли был на поле боя во время диттера. Может быть, они сдружились, обмениваясь информацией о диттере? Пока я удивлялась, Кларисса, покраснев, открыла рот.
«Тогда я была по-настоящему впечатлена».
То, что начала рассказывать Кларисса, было не о встрече с Хартмутом, а о том, как я, самая маленькая по телосложению в Академии, используя хитроумную тактику, с лёгкостью водила за нос учеников рыцарей из Данкельфельгера.
«Чтобы в будущем служить госпоже Розмайн, я решила тогда, что выйду замуж за мужчину из Эренфеста».
...Э? Хартмут тут совершенно ни при чём?!
Начав с этого сбора информации, Кларисса, похоже, стала искать мужчину из Эренфеста, подходящего ей по магической силе. Это должен быть либо однокурсник, либо старше, из высшего дворянства, способный находиться рядом со мной после женитьбы, и такой, у которого можно вырвать разрешение от родителей. Учитывая положение Эренфеста, заключить брак между высшим дворянством Эренфеста и высшим дворянством Данкельфельгера — задача непростая.
Как оказалось, под условия Клариссы подходили только двое: мой приближённый, успешный в учёбе Корнелиус, и Хартмут. Она сразу же навела справки, Корнелиус отказал, сказав, что у него есть возлюбленная, а Хартмут оказался свободным мужчиной, который, поддерживая дружеские отношения с девушками из разных владений, добывал информацию.
«Я решила, что подходит только Хартмут, и попросила его о встречах с намерением вступить в брак».
Я слушала, кивая, когда сзади раздался голос мамы: «Вот как, и что же?» Я обернулась и увидела маму, которая, словно мой чиновник, делала записи.
«Как вы передали свои чувства Хартмуту?»
На вопрос мамы ответил сам Хартмут. Криво усмехнувшись, он пожал плечами.
«Кларисса была пылка. Она подбила мне подножку, повалила на пол и приставила оружие к горлу».
«...Что?»
«Я сначала не понял, что произошло».
Оказывается, Кларисса, применив физическую силу, продемонстрировала свою боевую мощь и потребовала отдать ей задания для женитьбы. А затем, вырвав у Хартмута, почувствовавшего угрозу для жизни, задания, она все их выполнила. В процессе она, по слухам, выбила из игры одну за другой соперниц, с которыми Хартмут был в хороших отношениях. Похоже, для Клариссы любовь — это то, что завоёвывается страстью и упорством.
...Истории о любви в Данкельфельгере, выходит, работают и в обратную сторону с гендерами? Открытие, но знать его не хотелось. А ведь Кларисса внешне — обычная девушка.
«И вот наконец я смогла встречаться с Хартмутом с намерением вступить в брак, и меня представили госпоже Розмайн».
Кларисса смущённо говорила, что рассказывать о своей любви неловко, но я совсем не чувствовала, что слушаю любовную историю.
...Потому что это было совершенно неожиданно: кровавая драка как начало отношений двоих.
Я перевела взгляд на Хартмута, стоявшего рядом с Клариссой. На его лице было обычное выражение, но я задумалась: нормально ли жениться на женщине, которая внезапно приставляет к горлу оружие?
«А что ты сам думаешь о браке, Хартмут? Встреча у вас была, мягко говоря, шокирующая...»
«Действительно, встреча была шокирующей, но Кларисса с интересом слушает мои страстные рассказы о госпоже Розмайн, и сколько бы я ни говорил о своей преданности ей, скандалов не возникает. Для меня это лучшая партия, которую только можно пожелать».
...Что же делать? Ради Хартмута мне хочется его поздравить, но ради себя самой мне как-то не хочется праздновать этот союз.
Пока я хмурилась в раздумьях, Кларисса, смутившись, собралась с духом и посмотрела мне прямо в глаза. Должно быть, она почувствовала, что я настроена против. Когда я уже открыла рот, чтобы возразить, но не успела, Кларисса сверкнула своими синими глазами, такими характерными для Данкельфельгера.
«Однако брак Хартмута и служба госпоже Розмайн — это разные вещи. Я очень хочу служить госпоже Розмайн. Чтобы вы это признали, я попросила Хартмута устроить эту встречу».
С этого началась самопрезентация Клариссы. Кларисса, которая провалила отборочные экзамены для поступления в ученики рыцарей, стала чиновником более военного склада. Она и сейчас тренируется вместе с учениками рыцарей, поэтому может выполнять и обязанности охраны. Она утверждала, что может выступать на передовой в переговорах с Данкельфельгером.
...А? Меня же знакомят с невестой моего подчинённого, верно? Но ощущение — будто я на собеседовании при приёме на работу.
«Ты сказала, что ты чиновник военного склада и можешь охранять, но что ты умеешь как чиновник по основной профессии? Выпуск в следующем году, какими исследованиями ты занимаешься?»
Соседний Главный жрец тоже, похоже, полностью вошёл в роль собеседователя. Он довольно подробно расспрашивает, какие исследования она ведёт в Академии. Кларисса, как оказалось, изучает магические инструменты для вспомогательных заклинаний широкого радиуса действия.
«И я, желая быть признанной не просто чиновником, а чиновником госпожи Розмайн, приложила все эти усилия».
Кларисса с размаху протянула мне пачку бумаги.
«Это копии книг из дома. По рассказам Хартмута, я исключила те же книги, что есть в библиотеке Эренфеста, получилось два тома».
«Кларисса такая старательная и хорошая девушка, Хартмут. Я уже получила от неё рассказы, а тут ещё и переписанные книги... Я её нанимаю!»
«Ты не подумала, дурочка! По крайней мере, оцени содержимое!»
Со вздохом меня одёрнули, и я принялась просматривать поданные Клариссой копии. Заодно я подумала и о том, что Кларисса выходит замуж за Хартмута и становится моей приближённой. Для Эренфеста в этом нет минусов. Если уж искать, то разве что вокруг меня прибавится фанаток Святой вроде второго Хартмута, и это станет немного хлопотно.
«Почерк красивый, выполнено хорошо. К тому же обрести связь с Данкельфельгером не будет плохо и для Эренфеста. Вы против, Фердинанд?»
Я с тревогой подняла взгляд на Главного жреца, опасаясь, что он выступит против. Кларисса тоже с напряжённым лицом ждала его слов — моего опекуна, обладающего решающим голосом.
«...Хм. Чиновник военного склада вызывает некоторое беспокойство в плане переговоров, но Хартмут сможет это компенсировать. Если считаешь, что справишься с Клариссой, можешь поступать как хочешь».
После разрешения Главного жреца полные надежды синие глаза Клариссы переместились на меня.
«Тогда, когда Кларисса выйдет замуж за Хартмута и переедет в Эренфест, мы поговорим об этом снова».
«Благодарю вас».
Когда собеседование с Клариссой, раскрасневшейся от радости, закончилось, Хартмут выступил вперёд.
«Фердинанд, только что пришёл Раймунд. Если у вас есть время, он хотел бы лично сдать задание».
«Ах, приведи его».
Хартмут и Кларисса вместе направились к месту чиновников Эренфеста. Видно было, как Кларисса с радостным видом что-то говорит, а Хартмут отвечает ей.
«Кларисса — типичная женщина Данкельфельгера?»
«Это совсем другой типаж, чем те женщины из Данкельфельгера, которых знаю я. У неё, видимо, образ мыслей ближе к рыцарскому».
«То, что она в момент признания в чувствах демонстрирует военную силу, было шокирующим. Как мне это написать? Сложно».
Мама растерянно оглянулась, но, по-моему, нет нужды насильно превращать это в любовный рассказ. Лучше сделать пособие вроде «Как девушка из Данкельфельгера охмуряет мужчин», которое станет обязательным чтением для мужчин из других владений, которых могут начать преследовать девушки из Данкельфельгера.
«Фердинанд, госпожа Розмайн. Я привёл Раймунда».
Хартмут и Кларисса вернулись вместе с Раймундом. Кларисса, похоже, хотела узнать уровень чиновников, одобренный Главным жрецом и мной. Раймунд, будучи студентом из другого владения — Арленсбаха, признанный полезным Главным жрецом и мной, оказался для Клариссы соперником, подстёгивающим её самосовершенствование.
...Кажется, это что-то вроде отношений Главного жреца и Хайсхице?
Раймунд был одет в лиловую мантию Арленсбаха, опрятный и чистый. Однако на его лице ясно