Сейчас в свете ходят слухи о так называемом «чуде Халденцеля». Оказывается, это явление, когда на церемонии моления в Халденцеле я указала, что «это не соответствует тому, что написано в Священной книге», а Гибе Халденцеля решил: «Попробуем сделать, как в Священной книге», и провёл обряд. В результате Богиня грома Феадренна так расстаралась, что за одну ночь растопила снег, и в Халденцеле установилась погода, обычно бывающая в начале лета.
«Вы говорите, что я возродила древний обряд, но это было результатом решения Гибе Халденцеля следовать Священной книге и того, что обряд провели женщины Халденцеля. Не думаю, что это я его возродила. ...Разве не женщина из Халденцеля пела во время обряда и снабжала его магической силой?»
«Это так, но...»
Матушка, тихо смеясь, рассказала мне о нынешнем Халденцеле.
Как я и слышала от Гибе Халденцеля в начале светского сезона, в Халденцеле, где снег полностью растаял за одну ночь, полевые работы начались раньше обычного и длились дольше, а урожай почти удвоился. Однако эффект этого обряда распространялся только на Халденцель. Как я видела, возвращаясь из Халденцеля верхом на ездовом звере, благословение Богини молома Феаденны чётко обрывалось на границе, и в окрестных землях климат был обычным для этого времени года.
Естественно, Гибе соседних с Халденцелем земель стали спрашивать, что произошло. Гибе Халденцеля, забыв о собственном решении, ответил, что это «чудо, сотворённое Святой девой Эренфеста».
...Не говорите таких вещей, как Хартмут!
«Вот так. Многие Гибе засыпают вопросами о древнем способе проведения обрядов и просьбами о встречах. Что будешь делать?»
«...Я ничего не могу ответить. Скажите Гибе, пусть спрашивают подробности у Гибе Халденцеля. Я не смогу ответить, о чём бы меня ни спросили».
Сказав это, я покачала головой. Моя приёмная мать, не видевшая обряда в Халденцеле, удивлённо склонила голову: «Но ведь ты дала совет, Розмайн?»
«Я всего лишь указала, что за долгие годы мужчины и женщины поменялись местами. А то, что сохранились древние тексты песен, и что продолжали проводить древний обряд — это заслуга людей Халденцеля. Я даже не знаю, как расставлять людей на сцене этого обряда».
Я заметила, что песня совпадает со стихами из Священной книги, но, просто читая Священную книгу, я даже не знала, что её используют как песню во время обряда. К тому же, хотя я проводила обряд вместе с Гибе Халденцеля по его просьбе, я даже упустила момент, когда нужно было встать, и так и сидела на корточках на сцене. Не думаю, что это можно назвать чудом, сотворённым мной.
«К тому же, если я встречусь с другими Гибе, они попросят меня приехать на следующую церемонию моления, не так ли?»
«Это и будет главной целью встречи. Каждый Гибе, наверное, желает, чтобы весна наступила как можно раньше».
Мать, выросшая в Халденцеле, где зима длится дольше всего в Эренфесте, подробно рассказала мне, как северные земли ждут таяния снега. Даже в этом городе Эренфест зима длиннее, чем во времена Рейны.
«Я понимаю их страстное желание весны, но я не могу поехать на церемонию моления во все земли. В этом году я поехала в Халденцель, потому что планировала взять с собой Гутенбергов, но на следующую весну у меня таких планов нет».
Есть ещё и отношения с другими Синими жрецами, и по временным и физическим причинам мне трудно объехать все земли. Я даже не планирую ехать в Халденцель следующей весной.
«...Лично мне хотелось бы поехать в Халденцель, потому что зимой я смогу почитать только что отпечатанные книги. Но если я буду ездить только в Халденцель каждый год, скажут, что я оказываю предпочтение, и потом будут проблемы, верно?»
«Нельзя ездить только в Халденцель».
Мать кивнула и улыбнулась: «Значит, Розмайн хочет поехать в Халденцель не ради церемонии моления, а чтобы почитать книги». Есть ли у меня другая причина двигаться? Нет, нет.
«Я хочу, чтобы всем, кто ссылается на чудо в Халденцеле как на причину для встречи, было отказано. Если они хотят узнать о способе проведения обряда или о сцене, пусть спрашивают у Гибе Халденцеля — он даст более подробный ответ».
Мать кивнула на мои слова.
«Я поняла твою точку зрения, Розмайн. Займёмся Гибе, которые хотят узнать об обряде, предоставим это старшему брату. А это — тебе, Розмайн. Говорят, это подарок из Халденцеля. Это новая история о любви, которую мы написали с моей подругой».
Как сувенир от Гибе Халденцеля я получила одну книгу — новую любовную историю моей матери. Глядя на новую книгу, я высказала пришедшую в голову мысль.
«Матушка, передайте, пожалуйста, Гибе Халденцеля: не хотите ли отпечатать тексты песен, используемых в обряде, и продать их другим Гибе? Раз уж есть печатный станок, так они смогут сохранить тексты песен и в других землях».
Мать округлила глаза, а затем, хихикая, кивнула. «Не просто распространять для сохранения, а продавать — это так похоже на Розмайн», — сказала она.
После чаепития я сразу же отправилась в свою комнату читать новую книгу. Среди нескольких любовных историй была одна о печальной любви, где рыцарь низшего ранга полюбил дочь Гибе, отчаянно повышал свою магическую силу, но в итоге так и не добился взаимности.
«...Наверное, это про Дамуэля».
Хотя имена изменены, роль Бригитты превратилась из сестры Гибе в его дочь, а вместо того, чтобы быть рыцарем-охранником семьи правителя, он оказался разрываем между той, кому отдал имя, и своей любовью — есть отличия, свойственные вымыслу, но основная канва та же.
В кульминации, в сцене, где он мучается выбором между любимой женщиной и тем, кому отдал имя, появляется бог, поднимает бурю и начинает буйствовать, выражая глубину его страданий, а затем появляется богиня, напевает стихи, взмахивает длинными рукавами, и от пролитого дождя цветы увядают. Из контекста понятно, что это выражение горечи неразделённой любви. Но хотя картина красивая, насколько это больно, я всё равно не очень поняла.
«...Сюжет я поняла. Ага».
Жизнь в замке однообразна. Утром я хожу в детскую, читаю книги, присматривая за детьми, пишу новые истории, тренируюсь в фешпиле, хожу на тренировочный полигон рыцарей, делаю радиогимнастику и легкие упражнения. Но всё это я не могу делать вместе с другими детьми. Уровень слишком разный — в учёбе и физической подготовке, хотя и в противоположном смысле.
Даже если уровень того, чем мы занимаемся, разный, проводя время вместе, можно увидеть характер и образ мыслей каждого ребёнка. Мне велели как можно чаще посещать детскую, так как я два года пролежала в постели и совсем не общалась с младшими детьми.
А после полудня я иду в кабинет приёмного отца, просматриваю отчёты, приходящие из Королевской академии, за столом, поставленным для Вильфрида, и если нужно ответить, то отвечаю, или помогаю приёмному отцу с его работой. Я впервые сижу за одним столом с приёмным отцом и работаю вместе, это довольно забавно.
Из-за слов Верховного жреца я думала, что приёмный отец — ужасный лентяй, но, глядя на него вживую, он оказался довольно работящим. С тех пор как он начал работать вместе с братом Вильфридом и из-за отцовской гордости не мог сбежать, работы становилось всё больше, и теперь, похоже, бежать уже некуда. Когда я сказала: «Вам, наверное, тяжело», он слегка зыркнул на меня: «Это ты постоянно добавляешь работы».
«...Ну, в общем, раз брат Вильфрид и Шарлотта все стараются, то и приёмному отцу стоит выкладываться по полной».
На самом деле Верховный жрец сказал мне, что если я буду рядом, приёмный отец тоже не сможет отлынивать. Я вроде как надзиратель за приёмным отцом. Кстати, Верховный жрец, у которого больше нет моих отчётов и которому больше не нужно ломать голову, сейчас активно собирает информацию в свете.
«В сегодняшнем отчёте Хартмута есть бонус, который порадует Розмайн».
Приёмный отец, уже просмотревший отчёт, со смехом протянул мне довольно толстую пачку бумаг. Быстро пробежав её глазами, я издала радостный возглас.
«Как и ожидалось от Хартмута. Какой он способный! Раздобыть несколько любовных историй из Данкельфельгера!»
Похоже, ученица писца Ханнелоре, приходившая на чаепитие любителей книг, собирает для меня любовные истории из Данкельфельгера, и она прислала две истории.
«...Автор любовных историй из Данкельфельгера, который так старательно их собирает — это госпожа Кларисса. Так, запомнила. Когда вернусь в комнату, нужно прочитать эту историю и посоветоваться с матушкой, можно ли из неё сделать книгу. Хи-хи, фу-фу».
Изо всех сил сдерживая желание прочитать любовную историю, присланную Хартмутом, я просмотрела отчёт Вильфрида. Похоже, после моего возвращения Вильфрид ведёт в Королевской академии довольно мирную жизнь. Это отчёт о том, как он соревнуется на практике с Ортвином из Древанхеля.
«Мне всё равно, кто из них сделает более крутое оружие».
Согласно следующему прочитанному отчёту Марианны, ученицы писца Шарлотты, все первокурсники, похоже, закончили теоретические занятия. Однако написано, что они испытывают трудности с практикой. Шарлотта, похоже, находится в затруднительном положении, так как все ждут, что она создаст какую-нибудь новую моду в практическом занятии по трансформации штапа. Раз уж так, я предложила написать информацию о женских гербах и попробовать распространить её среди девушек-первокурсниц.
«Розмайн, давай сделаем перерыв».
Когда пробило пять колоколов, наступил послеобеденный перерыв. Возможность поболтать с приёмным отцом в это время — пожалуй, главное приобретение этой зимы. Если подумать, у меня почти не было возможности поговорить с приёмным отцом вот так, лицом к лицу. Пить чай, есть сладости и разговаривать — довольно приятно.
«Розмайн, как дела в детской?»
Приёмный отец спросил меня, поедая тарт с мёдом из корде. Я, попивая чай, который заварила Рихарда, вспомнила, как было в детской утром.
«Даже без детей-кандидатов в правители, благодаря господину Морицу всё шло гладко. Дети учились хорошо».
«Хм, это хорошо. А как твои тренировки для укрепления тела?»
«Это постепенно... Я искренне стараюсь».
«...Хотя Верховный жрец сказал, что я стараюсь недостаточно».
Улыбнувшись и попытавшись уйти от ответа, я сменила тему.
«Кстати, сегодня утром в детской Рихарда сказала мне, что нужно выбрать приближённых».
Мои приближённые, брат Корнелиус и Хартмут, в этом году заканчивают академию. В следующем году — Леонора. Нужно пополнить состав снизу, иначе в Королевской академии у меня не останется приближённых. Мне сказали, что нужно выбрать двух слуг, трёх рыцарей-охранников и одного писца из моего года или младше.
«Действительно, нужно. У тебя критерии отбора отличаются от других, так что, чтобы не было таких, как Траугот, которые увольняются, тебе лучше самой внимательно присмотреться и выбрать».
Я брала в приближённые низших дворян, таких как Дамир и Филина, или пыталась взять представителей старой фракции Вероники, как Родерих, получивший имя, так что другим, похоже, непонятно, по какому принципу я выбираю приближённых.
«Я бы хотела выбрать, но дети-кандидаты в правители слишком близки по возрасту, так что просто нет людей. Ведь нужны ещё кандидаты в приближённые для Мельхиора? Они уже определены?»
Я слышала, что весной будет обряд крещения Мельхиора. После обряда Мельхиор тоже будет жить в северном флигеле, и ему дадут приближённых. Поэтому сейчас идёт борьба за кандидатов в приближённые.
«Я, в принципе, не придирчива к происхождению, если человек мне нравится, но так тоже нельзя говорить».
Даже если я не придирчива, окружающие обращают на это внимание, да и при ведении переговоров с другими землями в Королевской академии происхождение всё же нужно. Хотелось бы иметь по одному высшему дворянину среди слуг, писцов и рыцарей-охранников.
«И вот что я придумала. Как насчёт того, чтобы в Королевской академии использовать приближённых Мельхиора и высших дворян совместно?»
Приёмный отец поперхнулся чаем, а Рихарда, подававшая чай, выпучила глаза.
«Госпожа, что вы думаете, предлагая совместное использование приближённых?»
«А? Из-за разницы в поле с Мельхиором совместно использовать слуг невозможно, но у учеников рыцарей-охранников и писцов до поступления Мельхиора в академии не будет работы, верно? Поэтому я хочу использовать их и заодно тренировать. Конечно, служить мне они будут только пока я в академии».
«Ты опять за свои странные идеи...»
Приёмный отец, вытерев рот тканью, полученной от своего слуги, потёр висок. Может, это и странно, но я считаю это рациональным.
«Потому что если я попытаюсь взять в приближённые высших дворян, которые уже в академии, их действительно не хватает, верно? Мельхиор поступит, когда я буду на последнем курсе, так что это будет удобно нам обоим».
«А что вы будете делать на последнем курсе, госпожа? У вас вообще не останется приближённых. Пожалуйста, подумайте ещё немного».
Рихарда сказала это с разочарованным видом. Действительно, если вернуть их Мельхиору, на последнем курсе может не хватить приближённых.
«На последнем курсе просто не будет приближённых из высших дворян. Средние и низшие будут, так что я не думаю, что это большая проблема».
В крайнем случае, я могу попросить у Вильфрида или Шарлотты одолжить приближённых высших дворян только когда нужно. Приёмный отец покачал головой на мои слова.
«Если бы это была идея Шарлотты, я бы ещё понял, но Розмайн я разрешить не могу».
«Почему?»
«Пока ты, Розмайн, находишься в Эренфесте и имеешь влияние, Шарлотта, скорее всего, выйдет замуж в какую-нибудь другую землю. В этом случае она сможет взять с собой лишь очень немногих приближённых. Тогда совместное использование рыцарей-охранников и писцов с Мельхиором не будет большой проблемой. Но ты, Розмайн, выйдешь замуж за Вильфрида и навсегда останешься в Эренфесте. Если не выбрать и не воспитать приближённых, которые будут тебя поддерживать, потом тебе же будет плохо».
Говорят, приближённые, с которыми вместе живёшь в Королевской академии, чувствуют большую сплочённость и близость, чем те, кого принимаешь позже.
«...Я думала, это хорошая идея».
«Идея неплохая, но не подходит для твоего положения как будущей жены правителя».
Приёмный отец сказал это и горько усмехнулся.
Хотя я и обручена с Вильфридом, я всё ещё не чувствую этого по-настоящему, но приёмный отец, похоже, видит меня как будущую жену правителя. Это было какое-то странное чувство.
Отчёты из Королевской академии приходили каждый день. Были разные отчёты: о том, что Хильдебранд стал появляться в библиотеке, студенты наводнили её, и с тех пор он не выходит из комнаты; о том, что Ханнелоре видели, как она гладит Шварцев, и девушки, которые хотели их погладить, были отброшены электрическими разрядами, похожими на статическое электричество; о том, что Раймунд закончил задание и просит проверить его.
«Розмайн, это отчёт от Шарлотты. Скорее от королевской семьи, чем от Древехеля. Заказ для торговой компании Гильберта я поручаю тебе».
Сказав это, приёмный отец передал мне отчёт. Это был отчёт Шарлотты. Из Древехеля поступил запрос к Шарлотте на чаепитие, и, похоже, на чаепитии она приняла заказ на украшение для волос, которое первый принц Зигисвальд собирается подарить выпускающейся Адольфине. Говорят, на самом деле, как и в прошлом году с Эглантиной, заказ планировалось сделать на чаепитии с моим участием.
Если заказ сделан от имени принца Зигисвальда, то нельзя сказать «пожалуйста, откажитесь, так как Древехель — неконтрактная земля», и нельзя сказать «не хочу отдавать, чтобы Древехель не изучил технологию».
«Так как у меня нет опыта приёма заказов на украшения для волос на чаепитиях, я была бы рада получить совет от старшей сестры. (Шарлотта)»
Если она заканчивает отчёт такими словами, то я, как старшая сестра, просто обязана с энтузиазмом написать ответ.
«Возьми с собой на чаепитие Брунгильду, чтобы узнать цвет и дизайн платья, которое госпожа Адольфина наденет на выпускную церемонию, и её любимые цветы. Моя слуга хорошо знает, что нужно для заказа украшения для волос, подходящего к платью. Я договорюсь с торговой компанией Гильберта, так что не волнуйтесь. (Розмайн)»
Если поручить это Брунгильде, то должен прийти надлежащий заказ. Проблема в компании Гильберта, которая будет принимать заказ.
«Заказ будет принят на чаепитии, и до получения заказа пройдёт несколько дней, но я хотела бы сначала связаться с компанией Гильберта. Они смогут заранее подготовиться: найти мастеров, проверить запасы ниток и так далее».
«Понятно. Но в такую метель посылать гонца сложно. Если не нужно ответа, можно использовать письмо-магический инструмент».
Когда приёмный отец сказал это, его писец сразу же принёс письмо-магический инструмент. Если написать на нём и отправить, письмо превращается в белую птицу и долетает до простолюдинов, у которых нет магической силы. Простолюдин не может ответить, но если получатель — дворянин с магической силой, то, вложив бумагу для ответа, можно получить ответ.
«...Кстати, в письме от госпожи Георгины бывшему Верховному жрецу тоже была вложена бумага для ответа».
Я с благодарностью взяла письмо-магический инструмент и написала, что этой зимой тоже поступит заказ от королевской семьи, что подробный заказ придёт через несколько дней, поэтому прошу начать подготовку к тому, что можно сделать уже сейчас, и что нужно добавить повязки для членов библиотечного комитета, и отправила.
«...В этом году тоже пришёл нелепый заказ от королевской семьи. Прости, Тури!»
Я мысленно извинялась перед Тури, когда пробило пять колоколов. Время чая.
«Я и не думала, что в этом году тоже будет заказ на украшения для волос от королевской семьи».
«Ты, Розмайн, на удивление недальновидна. Второй принц подарил их Классенбургу. Когда пришла весть о том, что кандидатка в правители Древехеля выходит замуж за первого принца, можно было сделать некоторые предположения, не так ли?»
«...Я не сделала».
«Ты, похоже, очень волнуешься, но в прошлом году ты сделала прекрасное украшение для волос. Ты не доверяешь своим личным слугам?»
«Доверяю. Мои личные слуги — лучшие».
«Тогда проблем нет».
Сказав это с невозмутимым лицом, приёмный отец отпил чай. Когда он так говорит, мне начинает казаться, что всё будет хорошо.
«...Моя Тури — лучшая, так что всё будет хорошо».
«Кстати, я слышал, ты отказываешься от всех встреч с Гибе?»
«Да. Я не могу ответить на вопросы о чуде в Халденцеле, и даже если меня попросят приехать на церемонию моления, я не могу ответить по своему усмотрению. Я не могу заставлять господина Фердинанда сопровождать меня на все встречи».
«Я слышал это от Флоренции».
Сказав это, приёмный отец поставил чашку и велел всем выйти. Похоже, разговор будет конфиденциальным. Писцы и слуги, подававшие чай, тихо вышли.
«Карстед, Ангелика, вы тоже выйдите».
Моего отца выводят впервые. Удивлённо распахнув глаза и взглянув на приёмного отца, я тихо поставила чашку и выпрямилась.
«Что-то случилось с Халденцелем?»
«Да. Есть несколько Гибе, которые настаивают на встрече с тобой».
«...И из-за этого выгнали всех?»
Я склонила голову, а приёмный отец, смущаясь, один раз кашлянул.
«Земли, которые могут быстро возродить древний обряд, просто услышав о нём, могут просто встретиться с Гибе Халденцеля. Но, похоже, есть земли, которые уже разрушили сцену для обряда. Они хотят посоветоваться с тобой, как Верховным жрецом, можно ли восстановить сцену».
«Откуда мне знать? Они что, дураки — разрушать сцену, используемую в обряде?»
Услышав слова приёмного отца, я невольно поморщилась. В этом мире, где молятся богам, используют магическую силу и получают благословения, разрушать сцену, используемую в обряде, — это невероятно.
Глядя на меня, выражающую гнев, приёмный отец с видом «ничего не поделаешь» слегка вздохнул.
«Ты права, это глупый поступок, но до того, как ты стала Верховным жрецом, обряды не считались такими уж важными».
«В общем-то, разве не работа Гибе — защищать или создавать крупные магические инструменты для своей земли? Встречаться с Гибе, которые не справлялись со своей работой, — это пустая трата времени, я не могу себе этого позволить».
Я очень занята переписыванием книг из Данкельфельгера. Помимо изучения материалов, одолженных у госпожи Соранж, я должна ещё несколько раз перечитать новую книгу матери. У меня совсем нет времени на встречи.
«К сожалению, в Священной книге этого нет, и управление сценой не входит в обязанности Верховного жреца. Им придётся искать древние документы в своих землях и восстанавливать сцену самостоятельно».
Если бы можно было возродить обряд, действительно способный призвать весну, особенно на севере, урожай бы сильно изменился, и жизнь стала бы намного легче. Я это понимаю, но восстановление сцены — не моя работа.
«Хм, значит, ты тоже не знаешь...»
«Не знаю. В Священной книге есть рассказы о богах и кое-где иллюстрации обрядов. Но там нет описания того, как строить сцену для обряда или древних магических кругов. Если бы они там были, я бы уже давно сообщила господину Фердинанду, и он бы с радостью их изучал».
Вы слишком многого ждёте от Священной книги и Святой девы, — сказала я, помахав рукой. Приёмный отец с серьёзным лицом кивнул.
«Действительно. Но, Розмайн, раз поступил запрос от Гибе и я, как Ауб, приказываю, ты должна искать описания, касающиеся сцены для обряда, и изучать Священную книгу».
Тут приёмный отец сверкнул своими тёмно-зелёными глазами, наклонился ко мне и понизил голос.
«Под таким предлогом ты сможешь вернуться в Храм и обеспечить себе время для чтения».
«Вау».
«...Какой заманчивый предлог».
«За несколько дней я хорошо понял: ты, отравленная Фердинандом, слишком много работаешь в детском теле. Пока Фердинанд занят светской жизнью, отдохни немного. Причина твоего возвращения из Королевской академии — отдых, не так ли?»
Сказав это, приёмный отец усмехнулся и приказал.
«Розмайн, возвращайся в Храм и пересмотри Священную книгу. Я искренне надеюсь, что ты найдёшь записи, касающиеся обрядов и сцены».
«Я принимаю приказ».
Возвращаюсь в Храм по приказу приёмного отца.
Время для чтения получено.
Раз уж приказ, Розмайн перечитывает Священную книгу.
Далее: Изучение Священной книги.