После выхода из комнаты Бенно нас с Лутцем провёл Марк на склад вблизи Южных ворот. Вокруг Южных ворот тянулась улица ремесленников, и складов там было довольно много. Ремесленники нередко работали с водой, так что колодцев в том районе оказалось больше, чем в жилом квартале.
Марк привёл нас к складу, рядом с которым был колодец. Помещение было некрупным — на глаз примерно как комната в шесть татами. По остаткам деревянных полок у стен можно было судить, что раньше его использовали ремесленники для хранения материалов.
Внутри было прибрано — пыльно, но генеральная уборка не требовалась. Оглянувшись по кругу, я увидела в углу горшок и несколько мешков.
«Заказанные вещи сначала доставляются в магазин, а потом сотрудники привозят их сюда. Вчера сюда привезли горшок и золу — вот они. Сегодня должны привести большую кадку и тяжёлые камни. Пока груз не прибудет, подождите здесь.»
Посмотрев в направлении, на которое указал Марк, и увидев чёрный горшок, я искренне поблагодарила Бенно за помощь. Горшок, который мы с Лутцем никогда бы не достали сами — он был прямо перед нами.
— Ого, горшок! Лутц, думаешь, такой можно нести?
— Ага, такой под силу. Можно привязать к раме.
— Тогда давай сразу замерять. Нужно определить размер пароварки.
В тот-бэге лежал набор бланков заказов, взятый из магазина Бенно. Я достала рулетку, но Лутц легко выхватил её у меня.
— …Мерить-то можно, но сначала успокойся. Если перевозбудишься, снова поднимешь температуру.
— Ух…
Марк, наблюдавший за нашим общением, невольно усмехнулся.
— Если со складом всё в порядке, я вернусь в магазин. Завтра утром мы направляемся к лесопилке, так что подготовьте всё, что нужно замерить и заказать. …Вот как: мы выйдем из магазина к третьему удару колокола, так что на центральную площадь я прибуду чуть позже.
— Да, понятно. Спасибо за всё.
Тогда Марк достал ключ на цепочке — такой, который можно повесить на шею.
— Передаю вам этот ключ. Это ключ от склада. Не забывайте запирать дверь. И ещё: после запирания Лутцу или кому-то одному обязательно нужно отнести ключ обратно в магазин. Договорились?
— Да.
Лутц принял тяжёлый звякнувший ключ, и Марк развернулся на каблуках и ушёл.
— Лутц, с чего начнём?
В складе, который раньше не использовался, не было ни стульев, ни ящиков, на которых можно было бы посидеть. Места для отдыха здесь не было.
— Завезём вещи? Каркасы, бамбук, гвозди…
— Верно. Сегодня мы должны определить размер пароварки и записать размеры дерева. Нужно проверить по предыдущим бланкам, не забыли ли мы нужные породы, а ещё… сделать образцы бамбуковых полосок?
— Для резки и обработки бамбука нужны инструменты.
Я записала на грифельной доске всё, что нужно сделать сегодня, и поставила её у стены склада. Теперь точно не забуду.
Мы с Лутцем вернулись домой и начали выносить вещи на склад. Не знала совсем местности — даже не представляла, где мы находимся, но Лутц ориентировался прекрасно и весело поворачивал в узкие переулки.
Похоже, склад находился между Южными воротами и нашим домом. Пока я ломала голову над тем, где мы, уже пришли домой. Для меня, слабой на выносливость, — приятный сюрприз, расстояние оказалось совсем небольшим.
— Засунь всё в корзину и спускайся.
— Поняла.
Из вещей, оставленных дома, были только гвозди. Семья Лутца занималась строительными и столярными работами, так что если принести гвозди домой, их могут случайно принять за чужие — или просто забрать.
Напротив, каркасы и бамбук, которые легко принять за дрова, дома вполне могут сжечь. Поэтому они хранились у Лутца.
Я положила в корзину мешок с гвоздями, нож, и наугад схватила тряпку и метлу — сесть было негде, так что хотя бы вычистим место и разостлём тряпку.
Спустившись вниз, я увидела, что Лутц уже ждёт, а из его корзины торчат всякие деревянные поделки.
— Лутц, что ты принёс?
— Бракованные изделия, которые Ларф делал на днях. Подумал, в качестве стула сойдут.
— Хех, а я принесла уборочные принадлежности, чтобы можно было посидеть.
Вернувшись на склад, мы поставили гвозди на полку, разложили бамбук в углу, и я достала рулетку. Вместе измерили горшок, определили размер пароварки и стали записывать на грифельной доске нужные размеры дерева.
— Это подойдёт?
— Ага.
Дерева для заказа у лесопилки было много.
Материал для пароварки, брусья для обработки волокон, широкие плоские доски и подставки для бумажного ложа, относительно тонкие плоские доски для приклеивания и сушки бумаги, бамбук для полосок и наконец — дерево, служащее сырьём для бумаги.
Проверяя каждый бланк заказа, я решала, какая порода лучше — твёрдая или мягкая, высушенная или молодая, — и обдумывала характерные свойства каждого нужного дерева.
— Остались бамбуковые полоски.
— Верно. Можешь нарезать?
— В прошлый раз я резал крупно. А мелкие как-нибудь получатся?
Лутц начал процесс нарезки бамбуковых полосок под его руководством.
Расколоть бамбук мощным размашистым ударом он ещё мог — прямые полоски выходили неплохо. Но вот тонко заострять оказалось гораздо сложнее, и с этим он заметно бился.
— Я тоже попробую. Может, мелкую работу я смогу.
Достав свой нож, я попробовала обработать ставшую уже тоньше палочку бамбука, но в большинстве случаев она просто ломалась посередине. Те немногие, что сохранили длину, оказались настолько неровными, что годились разве что выбросить.
— Это очень сложно.
— Действительно.
Отобрав те бамбуковые полоски, что были ровнее других, мы обрезали их по размеру каркаса и зафиксировали длину.
Эту работу лучше было бы отдать кому-то, кто умеет. У нас не хватало ни времени, ни мастерства.
— Привезли груз!
Пока мы работали, сотрудники магазина Бенно привезли большую кадку и тяжёлые камни, которые мог поднять Лутц. Мы поставили их рядом с горшком.
— Майн, вещи привезли, давай сегодня заканчивать.
Как только сотрудники ушли, Лутц принялся складывать инструменты. До обеда оставалось ещё немного, и моих сил хватало бы ещё.
— Я ещё могу.
— …Завтра будет тяжело, так что лучше сегодня отдохнуть. Ты же говорила, что сегодня твоя очередь готовить?
— Точно!
Пока я лежала больная, очередь готовить подошла ко мне, но Тули подменила. Сегодня была моя очередь.
— И потом, мне самому нужно подготовиться, чтобы завтра поехать на лесопилку.
— Подготовиться?
— Нужно заранее закончить завтрашнюю работу за других. Так что иди домой, Майн. Я тебя провожу, а потом верну ключ.
— Хорошо.
Хорошо понимая, что я только мешаю, я кивнула и быстро собрала вещи.
На следующий день, вскоре после третьего удара колокола, я встретилась с Марком на центральной площади, и мы отправились к лесопилке. Как выяснилось, в магазине Бенно самое загруженное время — от чуть ранее второго удара колокола, когда открываются ворота, до третьего, когда торговцы утихают.
Лутц был со мной, так что я не упала по дороге, и мы благополучно добрались до лесопилки.
Картина с грудами брёвен, лежащими и стоящими столбами, была похожа на лесопилки, которые я видела в Японии.
Но все операции, которые там делают машины, здесь выполнялись вручную, так что мускулистые здоровяки кишмя кричали, двигали и пилили деревья по несколько человек.
Обстановка была невероятно бодрой. Настолько бодрой, что даже жутковато.
— А, мастер! Давно не виделись.
— О, это ты? Мальчик Бенно в порядке?
— Да, в хорошем здоровье. Насчёт сегодняшнего дела — эти двое ищут дерево…
Марк поздоровался с мастером — лысым, но с пышной бородой, в которой уже появлялись белые волоски, — и сообщил, что мы подбираем дерево.
— Девочка и мальчик? И что за дерево вам нужно?
Глазастый здоровяк посмотрел на меня сверху вниз, и я тихо вспыхнула.
— Эм, нам нужно дерево для пароварки…
— А? Какое дерево?
При неожиданном вопросе я замялась. Раньше и Лутц, и Марк меня понимали — а мастеру, видимо, нужно было точное название породы?
— Эм, пар… нет, от пара дерево должно оставаться твёрдым и не менять форму. Нужно твёрдое и высушенное дерево. Подскажите, пожалуйста?
— О? Твёрдое и высушенное. Похоже, вы примерно знаете, что вам нужно.
Кивая, мастер перечислил три породы.
— Зуан, турака или педисри. Какую берёте?
— Какую… Лутц, ты знаешь?
Названия кандидатов мне ничего не говорили. Я обернулась и подняла взгляд на Лутца.
— Хммм, самая удобная в обработке — зуан, пожалуй.
— Тогда давайте зуан. Размеры у нас определены?
— Да.
Кивнув Марку, я достала из тот-бэга бланк заказа. Сначала он его проверит на предмет ошибок.
— Хм, всё верно. Тогда, мастер, нарежьте зуан по этому бланку и доставьте в магазин.
— Хорошо!
Просмотрев бланк, мастер передал его молодому здоровяку, стоявшему рядом.
— А ещё, аналогично — нужна одна толстая доска, которая не меняла бы форму от влаги, и подставка под неё.
— Материал продам, но подставку закажи у мебельщика или сделай сам. Это тоже из зуана?
— Да.
Кивнув, я протянула бланк на толстую доску, и мастер, фыркнув, стал его изучать. Я протянула ему ещё один бланк.
— Заказов немало.
— Ещё есть. Две тонкие доски, которые тоже не боятся влаги…
— Какой толщины? Слишком тонкие, даже если твёрдые, быстро согнутся.
Услышав это с улыбкой, я задумалась, припоминая.
Вспомнив доски, на которые наклеивала бумагу, я хлопнула в ладоши. Достала грифельную доску из тот-бэга и стала рисовать.
— Вот так, с усиливающей рамкой сзади, чтобы не гнулись, такой толщины. Меня не берите в расчёт, но если Лутц не сможет поднять — будет плохо…
— Не поднять такую — это уже не мужик.
Сравнивать себя с таким мускулистым мастером и Лутцем было невозможно.
Я чуть обеспокоилась и обернулась к Лутцу, но он, не дожидаясь моего слова, морщась, отвернулся.
— Я мужик, справлюсь.
Сам хвастался, а потом будет мучиться один — но вмешиваться тут значило бы задеть мужское достоинство, так что я промолчала.
— Ещё нужна дубина или что-то твёрдое вроде палки для отбивания белья. Размер и вес — чтобы Лутц мог поднять и помахать.
— Дубина и палка для белья — это совершенно разные вещи. Что вы будете отбивать?
Слово «отбивать» вызвало у меня в голове именно эти две вещи, но, конечно, боевая дубина и палка матери для отбивания белья делались из совершенно разных материалов.
— Волокна дерева. Нужно варить их и отбивать до состояния, когда они становятся похожи на вату.
— Зачем это?
— Это говорить нельзя.
Скрестив пальцы перед ртом в знак «икс», я показала, что это тайна. Мастер снова фыркнул.
— Тут важно соотношение твёрдости и веса. Скорее всего — на чём будете отбивать? На камне? На дереве? От этого тоже зависит.
Меня словно окатило холодом.
Я совершенно забыла, что для отбивания нужна подставка.
— …Я не подумала. О, точно, нужна ещё и подставка для отбивания! Подставку, палку — всё комплектом! Сейчас напишу бланк!
— Комплектом — тогда просто допиши сюда. Но ты будешь писать?
— Да, а что?
Опрокинутая неожиданной ошибкой, я постаралась её исправить и тут же достала из тот-бэга бланк, рулетку, чернила и перо, дописав на обороте палки размеры подставки.
— Мастер, так подойдёт?
— Да. Вот и весь заказ?
— Нет, ещё… Есть дерево с длинными и крепкими волокнами? Желательно, чтобы волокна были вязкими, легко переплетались друг с другом и давали много материала. Говорят, подходит дерево первого года. На втором году и далее волокна грубеют, появляются сучки, и оно уже не годится. Нужно мягкое, молодое дерево.
Перечислив характеристики дерева, удобного для бумагоделия, я почувствовала, что мастер отреагировал не слишком хорошо. Он теребил бороду и хмуро нахмуривался.
— Такого молодого дерева у нас обычно нет — мало кому оно нужно.
Лесопилки, как правило, не работали с молодыми деревьями, если только это не был специальный заказ.
— Тогда, если вам известны деревья с такими свойствами, хотя бы назовите названия. Я не знаю, какое подходит, так что буду собирать понемногу и проверять. Когда определюсь, вы возьмёте заказ?
— Только если объект будет достаточный. На мелочь нам невыгодно.
— Понятно. …Лутц, запомни названия деревьев и где их можно найти. Я их не отличу.
Похоже, первое время придётся собирать всё самим. Когда появится образец, определится лучшее дерево и дело дойдёт до массового производства бумаги — тогда уже сделаем заказ.
Пока Лутц у молодого здоровяка расспрашивал о видах деревьев и способах их различать, я показала мастеру-резчику образец бамбуковой полоски и спросила: — А, ещё вот. Мне нужна такая бамбуковая полоска — у вас есть бамбук?
— Не очень много, но есть.
Мастер указал вглубь штабеля древесины, и я увидела привычные стебли бамбука.
— Можете здесь нарезать такие полоски?
— Тонкую обработку такого рода делают мастера-резчики. Обращайтесь к ним.
— Мастер-резчик. Спасибо. Итого — это все наши заказы.
— Понял. Когда всё будет готово, привозите в магазин Бенно?
Мастер посмотрел на бланки и сказал так. На всех бланках, которые я ему передала, заказчиком был указан Бенно.
Взамен рецепта простого освежающего напитка заключался договор на первоначальные инвестиции, так что заказчиком стал Бенно. Согласно условиям магического договора, вещи сначала должны прибыть в магазин Бенно, а оттуда уже передаваться нам.
— Да. Будьте здоровы.
Проводив мастера, уходящего обратно к работе, я до возвращения Лутца проверила тот-бэг — не остались ли там бланки.
Блок на подставку под бумажное ложе, которую велели заказать у мебельщика, и бланк на бамбуковые полоски, которые велели передать мастеру-резчику — оба были у меня в руках.
Хмм, а как быть с подставкой под бумажное ложе?
Честно говоря, подставка для отбивания — одно дело, но подставку под бумажное ложе не стоит, мне кажется, специально заказывать у мебельщика.
— …Марк, а у вас в магазине нет каких-нибудь деревянных ящиков, которые можно использовать как подставку? Заказывать у мебельщика как-то жалко.
— Понял. Подставки организуем здесь. Сколько нужно?
— Для доски — две одинаковые. И ещё две-три любых других размеров было бы хорошо.
Марк взял это на себя, сказав, что обойдётся дешевле, чем через мебельщика, и проблем не будет.
Когда Лутц вернулся, мы попрощались с Марком.
— К мастеру-резчику тоже сходим в другой раз. Сегодня мы с ним не связались, так что на сегодня можно расходиться?
— Да. Спасибо большое.
На следующий день мы пошли в лес собирать дрова.
Заодно искали дерево, подходящее для бумагоделия, но в этом Лутц разбирался лучше меня, так что я полностью положилась на него.
Потому что для меня все деревья выглядят одинаково. Разницу в коре и на ощупь я чувствую, но видов слишком много, и запомнить всё невозможно.
А когда нужно было отвезти собранные материалы на склад и забрать ключ, Марк сообщил, что с мастером-резчиком удалось связаться.
Марк — просто чудо-человек. Работает быстро.
Благодаря Марку, через пять дней после посещения лесопилки мы отправились к мастеру-резчику.
По привычной схеме мы встретились на центральной площади к третьему удару колокола и направились к мастеру-резчику. Его мастерская находилась на Улице ремесленников, близ Южных ворот.
В отличие от мастера с лесопилки, мастер-резчик был скорее стройного телосложения. В нём было ровно столько мышц, сколько нужно для его работы, — и ни грамма больше. Серебристые волосы, доходившие до спины, были небрежно связаны — лишь бы не мешали.
— Какое задание?
Под его нервным взглядом узких глаз, скользнувшим сверху вниз, я невольно схватилась за рукав Марка.
— Мне нужна бамбуковая полоска вот такой формы. Лесопилка сказала обратиться к мастеру-резчику…
Когда я достала из тот-бэга образец бамбуковой полоски, рот мастера-резчика дрогнул при виде её кривизны.
— Вот эта волнистость — она нужна?
— Если бы можно было прямые…
— Степень неуклюжести такова, что заказать надёжнее. Ладно. Материал — вот это?
Мастер-резчик указал на бамбук, видневшийся из корзины Лутца. Лутц достал бамбук, вчера привезённый на склад, и разложил.
— Вот и всё по делу?
— Э, ещё одно! Если можно, хотелось бы, чтобы вы сделали и сито. Это возможно?
Я нарисовала схему на грифельной доске и с помощью единственной бамбуковой палочки показала жестами, как устроено сито. Мастер-резчик, кажется, смог представить себе конструкцию даже по моему неуклюжему объяснению.
— Заказ довольно заморочный, но не невыполнимый.
— Правда? Замечательно!
— Но без крепких нитей это невозможно. Принесите крепкие нити, прежде чем делать заказ.
Сказав это, мастер-резчик махнул рукой, давая понять, что разговор окончен.
Но уйти так было нельзя. Я понятия не имела, какие нити он считает достаточно крепкими.
— Извините, но я не очень понимаю, какие нити считаются крепкими. Можно вместе посмотреть?
— Если можете добраться до магазина нитей прямо сейчас — идите.
— Пойду!
От неожиданно дружелюбного тона неприязненно выглядевшего мастера-резчика я обрадовалась и тут же подняла руку.
— Эй, Майн.
Лутц стукнул меня по голове сзади.
Нахмурившись и прижимая руку к голове, я обернулась. Зелёные глаза Лутца сузились раздражённо и впились в меня.
— Не обещай лёгких побед. Первый, кто упадёт — это ты.
— Похоже, Майн снова хочет, чтобы её несли на руках, как в прошлый раз?
— Ухи!?
Марк, несомненно, помнил, как я отнекивалась, когда меня несли домой, и подошёл с неумолимой улыбкой.
Отступая назад, я услышала раздражённый голос мастера-резчика.
— Идёте или нет? Какого чёрта?
— Идём, конечно. Майн сама сказала. Верно?
Марк поймал меня, подхватил на руки и поволок в магазин нитей.
Ему не нужно было считаться с моей скоростью ходьбы, так что мы летели. Перенося меня, он едва покачивался — я была внутренне поражена — и тихо вздохнула у него на плече.
Стараюсь, а только мешаю.
Магазин нитей был на Улице ремесленников, так что расстояние было небольшим. Но для меня, взрослого человека в детском теле, перенос на руках был невыносимо неловким.
Наконец меня поставили на землю, и я вошла в магазин.
— Вау, столько нитей!
— Это же магазин нитей, — спокойно ответил мастер-резчик.
Но зрелище невероятного количества нитей, собранных в одном месте, было поистине впечатляющим.
Здесь лавки на рынке были похожи на лотки частников — на виду лежало только то, что можно было держать в руках. А в магазинах на главных улицах товар, помимо образцов, хранили в шкафах и на складах — чтобы уменьшить ущерб от грабителей и воров.
Увидеть столько товаров, нагромождённых от пола до потолка, было редкостью.
— А какие нити считаются крепкими?
Если бы мы были в Японии, для изготовления сита использовали бы прочный шёлк. А есть ли тут шёлк, есть ли тут тутовый шелкопряд, — я понятия не имела, так что выбрать крепкую нить сама не могла.
— Самые крепкие — нити шпинне. Особенно из осеннего сезона размножения. Но они дорогие.
Мастер-резчик вопросительно посмотрел на меня. Источником денег была не я — окончательное решение принимал Марк, заведующий кошельком Бенно.
— Нити шпинне подойдут, но на осенних можно не настаивать?
— …Ну да, но вы уверены в шпинне?
— Уверена.
Похоже, нити шпинне были очень дорогими. Мастер-резчик, видимо, собирался начать с самого дорого и постепенно снижать планку — и с удивлением посмотрел то на Марка, то на меня.
— Но я не приму жалоб в случае провала. Обязательно доведите до готовности.
Марк, проверив бамбуковые полоски и бланк на сито, которые я достала из тот-бэга, улыбнулся мастеру-резчику и протянул ему.
— Поручаем вам.
— …Хорошо.
Два сита размером с открытку — по размеру каркаса.
С заказом инструментов было покончено. Я облегчённо выдохнула.
Со следующего дня я дежурила на складе, наблюдая за поступлением материалов. А потом вместе с Лутцем делала инструменты из привезённого сырья.
Между тем ходила в лес за дровами, помогала по дому и старалась не навлекать критику со стороны семьи — и постепенно подбирала нужные материалы.
Для торо-ро нужны плоды эдил или слизь червей слармо, и на этот раз мы решили использовать плоды эдил.
Клейкую массу плодов эдил обычно использовали поздней осенью, в период зимних приготовлений — её мазали на оконные рамы и закрывали щели тканью от сквозняков. Поэтому через некоторое время на рынке их количество уменьшалось, и цена росла.
Было решено: если эдил станет недоступен, воспользуемся слармо.
А закупку плодов эдил Марк, пока я лежала с температурой, успел сделать, забрав только Лутца.
От Марка я узнала, что он хотел дать Лутцу опыт — и немного пожалела, что так старалась выделиться.
Когда все материалы были готовы и моё здоровье восстановилось, и наконец стало можно делать бумагу, прошло уже полтора месяца с того дня, когда я впервые встретилась с Бенно и объявила о своём намерении.
Наконец-то инструменты собраны.
Большое спасибо Бенно.
В следующий раз — берёмся за бумагоделие!