Ambos os lados já sabiam do paradeiro do manuscrito de Hermoine. Essa questão teria seu desfecho esta noite... O embaixador poderia então se libertar e ter fôlego para ações de retaliação... Era por isso que o perigo estava prestes a descer sobre ele? Klein mais ou menos compreensou os resultados da adivinhação anterior e os presságios inexplicáveis.
Se não fosse pelo talismã "Palavras Profanas" e pelo guarda-costas poderoso que custa mil libras por três dias, ele agora provavelmente estaria de joelhos indo ao departamento de polícia, à Catedral de Santa Hilran, a sede da Igreja do Deus do Vapor e da Maquinaria em
Mas agora, tendo uma dupla preparação, ele sem dúvida não adotaria uma estratégia de fuga e continuaria em casa, fingindo não saber nada.
Em seu coração, ele até esperava que os atacantes aparecessem.
O "Caçador" da Sequência 9, Merleau, foi morto por mim. Se enviarem alguém novamente, no mínimo será um da Sequência 7, possivelmente da Sequência 6, da Sequência 5, ou ainda empilharão números. De qualquer maneira, assim que os resolver, vou obter a fórmula, obter as características de Transcendente e recuperar parte das perdas... Hum, vou dizer à minha senhora guarda-costas que tive sorte, que obtive benefícios dos "Orelha Negra" que comprei e me tornei um Transcendente, já que se a batalha for intensa, não vou conseguir esconder isso. E além disso, o que digo é quase a verdade — de fato obtive benefícios consideráveis daquele "Orelha Negra"... Klein pensou sobre os próximos eventos, quase por instinto prestes a desenhar a Lua Carmesim em seu peito.
Que a Deusa me proteja, e que venha aquele Transcendente do Caminho do "Adivinho"! Ele rezou silenciosamente.
Pensando nisso, ele olhou ao redor do quarto, procurando sua guarda-costas, com medo de que ela, ao ouvir os detalhes da situação, tivesse fugido silenciosamente.
A sala e a sala de jantar estavam iluminadas com luz acolhedora, banhando a mesa de centro, o sofá e as cadeiras. Além disso, não havia mais ninguém.
Quando Klein começou a ficar inquieto, subitamente viu um rosto surgir na cúpula de vidro da lâmpada a gás na área da sala: cabelo loiro claro, traços delicados, rosto pálido.
Essa dama tem bastante confiança em suas próprias habilidades... A mente de Klein se acalmou de repente, e ele murmurou em voz baixa, como se falasse consigo mesmo: "Eu também sou um Transcendente."
"Participo de reuniões através de Kaspas e comprei um item que depende de sorte, obtendo certos benefícios. É claro, benefícios apenas para alguém como eu."
Essas duas frases eram verdadeiras, independentemente de qualquer método, resistiriam a qualquer prova.
Mas juntas, fariam alguém pensar que aquele benefício o tornara um Transcendente.
O rosto que se formou na cúpula de vidro da lâmpada a gás assentiu levemente e desapareceu rapidamente, sem nenhuma outra reação.
Klein permaneceu aparentemente imperturbável por fora, mas interiormente exalou um suspiro aliviado.
Ele voltou para a área do sofá, sem tirar o casaco, pegou um jornal e começou a folheá-lo casualmente.
Depois de um tempo, o som de campainhas ecoou novamente — alguém havia tocado a campainha da porta.
Quem? A mente de Klein se tensou instantaneamente, ambas as mãos enfiadas nos bolsos, tocando separadamente as cartas de tarô e o talismã "Palavras Profanas".
Ele caminhou lentamente em direção à porta, usando a habilidade do Palhaço para prever a cena que veria ao abri-la: A Lua Carmesim continuava aparecendo e desaparecendo, as elegantes luminárias a gás permaneciam inalteradas, e um delegado de polícia vestindo um uniforme preto e branco xadrez, com três "V" nas dragonas, esperava impacientemente ao lado da porta.
Ele tinha um bigode curto e castanho-amarelado — o mesmo delegado que havia lidado com o "Caso de Legítima Defesa de Sherlock Moriarty" anteriormente.
Jürgen parece ter mencionado o nome dele — Delegado Fazin? Hum, nos próximos um ou dois dias posso ir buscar aquelas 10 libras de fiança... O que ele quer aqui? A Seção Nove de Inteligência o mandou procurar
…………
Na Embaixada de Intis, no Distrito Oeste de Backlund, havia luzes acesas por todos os lados. O perfume de diversos perfis e vinhos se misturava com melodias suaves, se espalhando por cada canto.
Ali se realizava uma festa de baile.
Durante os anos em que Belcron serviu como embaixador, frequentemente realizava bailes na embaixada, convidando banqueiros do Reino de Loen, grandes industriais, grandes filantropos e outras personalidades ricas e advogados famosos, dando aleatoriamente a certos comerciantes de nível inferior a oportunidade de participar.
Nesse tipo de atmosfera, ele contava aos convidados sobre a prosperidade e a abertura de
Hoje, Belcron estava fazendo algo semelhante, segurando uma taça de vinho, aparecendo continuamente diante dos diversos convidados, como se quisesse provar que neste horário ele estava no banquete e não havia saído.
O manuscrito já deve ter sido obtido... Depois que descobriu, através daquele investigador que tremia de medo, que Ian Wright havia aparecido na estação de telégrafos da Rua Branham, começou a preparar tudo. Agora é a hora de colher os frutos... Belcron, de rosto magro mas de charme notável, tomou um gole do vinho de Ormel, vermelho como sangue, e se dirigiu à varanda, com a intenção de sentir o ar fresco da noite.
Depois de saber que Ian havia enviado um telegrama, como veterano "Conspirador" e profissional de inteligência, Belcron percebeu agudamente que o sujeito estava entrando em contato com o superior de seu superior, e rapidamente mandou um espião duplo infiltrado no grupo de Backlund da agência de inteligência do Império de Feysac investigar, obtendo o horário, local e método da reunião acordados entre Ian e seu "chefe".
Depois, fingiu que nada acontecia e continuou enviando pessoas para procurar Ian nas proximidades da Rua Branham, encontrando-o com sucesso — e atraindo também a interceptação da Seção Nove de Inteligência.