Hydrangea

Hydrangea (ハイドランジア) é a cidade fronteiriça onde a história se passa e o lar do protagonista Wof. Diz-se que seu nome significa «recipiente de água» e, fiel a isso, a cidade se ergue sobre abundantes águas subterrâneas, nunca carece de água e é pontilhada de casas de banho públicas. Suas pálidas muralhas e edifícios de pedra são feitos de um material que repele monstros, e é só por isso que a cidade consegue sobreviver apesar de estar cercada, e até crivada, por masmorras. Entre seus marcos estão uma praça no distrito oeste ao lado de uma torre do relógio, inúmeras torres de sino que marcam as horas do dia, um parque central com uma fonte encimada pela estátua de um herói, um grande teatro (parecido com uma arena) no distrito central, o castelo do governador, um bairro nobre e um sórdido bairro pobre ao sul, onde os miseráveis às vezes morrem nas ruas. Wof começa a história aos treze anos, vasculhando o «depósito de lixo» dentro de uma das masmorras de Hydrangea.

Geograficamente, Hydrangea situa-se no extremo noroeste de uma região fronteiriça, cercada por masmorras e florestas, com a imponente cordilheira de Mazan a delimitá-la ao norte e o rio Little Riv correndo por perto. Comparada ao resto das terras fronteiriças, é considerada um lugar relativamente decente e comparativamente seguro para se viver, embora ainda rude para os padrões civilizados. A cidade é governada por um margrave (notavelmente, não da raça Edda), apoiado por um conselho municipal e pela Guilda dos Exploradores; a entrada em suas masmorras custa 300 auro, ou é gratuita ao registrar-se como explorador aos catorze anos. Seu poder dominante é Kuhnhunt, o maior clã de Hydrangea e de toda a fronteira, cuja influência paira sobre a política da guilda e sobre eventos como o Bazar da Lua Cheia.

Hydrangea é inseparável de suas masmorras. Sua própria masmorra é personificada como «Ranjia» (ランジア), um orgulhoso avatar que empunha uma espada cuja grande lâmina se chama literalmente Ajisai («hortênsia»); ela é uma das «Cinco Irmãs», a vontade coletiva de Hydrangea e das masmorras que a rodeiam. A tradição local afirma que as masmorras são anteriores à própria cidade, possivelmente por milhares de anos. Ao longo da história, a cidade se torna a base de operações do grupo de Wof e do grupo Torquetum apoiado pela nobreza, e se vê cada vez mais envolvida na política nacional; a certa altura, enfrenta a ameaça de ser destruída pelo exército real sob suspeita de rebelião.

Em suma, Hydrangea funciona como o coração pulsante da narrativa: em parte aconchegante cidade natal (a Estalagem Cidre, a pesca no Little Riv, becos tranquilos) e em parte perigoso cruzamento fronteiriço onde convergem exploradores, clãs, nobres de visita, espíritos de masmorra e a política invasora do reino.