Войдя в 0827, Роланд обнаружил, что Гарсия, похоже, только что приняла душ — утреннюю спортивную форму она сменила на красно-белое боевое одеяние, а на щёках ещё виднелся румянец от горячей воды. В сочетании с наследственной красотой рода Уимблдон и мокрыми серыми волосами, ниспадавшими на плечи, её вид был поистине завораживающим.
— Что-нибудь выпьешь? — она покачала стакан в руке.
Он помнил, что в первый раз, когда пришёл к ней домой, на её лице висела холодная маска, отстранявшая всех на расстояние вытянутой руки… Ну, конечно, сейчас она тоже стала далеко не мягче.
— Нет, спасибо, — Роланд с любопытством спросил: — Сегодня у тебя соревнование?
— Ты когда-нибудь видел спортсмена, который переодевался бы дома? Поддержание температуры тела перед боем — одна из важнейших частей подготовки, — Гарсия налила себе молока и села напротив. — Даже в самой жалкой спортивной зале раздевалка есть всегда. Иногда мне кажется, что твой здравый смысл поглотила «Коррупция».
— Ха-ха… — Роланд прикрыл неловким смехом своё замешательство. — Я думал, боевые мастера — это что-то особенное.
— В глазах публики это не сильно отличается от любого другого вида спорта — просто процесс более захватывающий, а призовые куда весомее, — она пожала плечами. — Я надела это одеяние, потому что потом понадобится влияние боевых мастеров.
— А? Снимать рекламу?
— Идти на протестную демонстрацию! — Гарсия раздражённо фыркнула. — Ты что, газет не читаешь? Сегодня «Трилистник» начнёт сносить стену вдоль Тунцзы-Бэй. Если мы не помешаем, их следующей целью непременно станет Тунцзы-дом, и твой дом тоже превратится в руины.
Э… он почти забыл об этом деле. — Тогда… желаю удачи.
— Ты—!
— Я новичок, который не провёл ни одного боя, не имеет никакой известности и даже не располагает боевым одеянием, — Роланд изобразил сожаление на лице. — Даже если я пойду, толку от этого будет мало.
— Всё решается действиями, ясно?! — Гарсия выдернула со столика список и шлёпнула им перед ним. — Посмотри на этих людей — сколько из них боевые мастера? Они обычные жильцы Тунцзы-дома, простые обыватели, но всё равно готовы пойти со мной протестовать! Если мы будем молчать из-за отсутствия имени, все просто будут игнорировать наше существование!
Глядя на упрямое лицо Гарсии, Роланд невольно почувствовал что-то тёплое на душе. Будь то вторжение искажения из иного мира или обыденная жизнь — эта, казалось бы, холодная женщина на самом деле горела делом сильнее, чем большинство людей.
Нужно ли ей жильё? Конечно нет. Происхождение из знатного рода, звание звёздного боевого мастера, власть над силой природы — любое из этого позволяло бы ей без труда приобрести дом в самом центре города. Но всё, что она делала, было не ради себя, а ради остальных жильцов этого старого жилого дома — в основном простых людей, получающих скромную зарплату, но могущих пользоваться благами развитой инфраструктуры вокруг. После переезда в новый район на окраине качество их жизни неизбежно упало бы на несколько порядков.
Хотя он понимал, что всё это — порождения мира сновидений, что жители Тунцзы-дома — не что иное, как побеждённые, чьи души поглотила Джеро, по мере того как мир менялся в неизвестном направлении, он уже не был уверен в правильности своих первоначальных убеждений. Иллюзии, которые невозможно отличить от реальности, в каком-то смысле и есть реальность, — например, ему было бы очень трудно воспринимать сияющую перед ним женщину как пустую оболочку. Чем дольше он пребывал в мире сновидений, тем сильнее становилось это чувство.
В конце концов, книгу он уже принёс — в качестве благодарности можно и скомпанировать её по магазинам.
Когда Роланд уже собирался согласиться, его взгляд случайно упал на знакомое имя в списке —
«Баророттсим».
Это было имя, характерное для жильцов-дьяволов, и оно числилось в квартире 0510.
Из всей информации о жильцах, собранной ведьмами Такилы, эта длинная строка символов бросалась в глаза прежде всего, и потому Роланд не пропустил её, даже просто пробежав взглядом по списку.