«Сейчас, ребята, все выходим! Действуйте по плану учений, быстрее, быстрее!»
Крик, раздавшийся позади вагона, вернул Фарину в себя.
«Мы тоже пойдём помогать!» — сказала она Джо, после чего толкнула дверь и выпрыгнула из кабины.
За считанные мгновения экипаж, сопровождавший колонну, уже работал в полную силу: одни что-то записывали и рисовали в блокнотах, другие водружали на землю несколько диковинных приборов. Судя по их разговорам, эти приборы, похоже, предназначались для наведения солдат на цели.
До этого момента даже самая недогадливая Фарина поняла, чего добивается Первая армия.
Они собирались обстреливать врага, находившегося в нескольких километрах, прямо отсюда!
Хотя она и знала, что жители Грэйкасла лучше всего умеют поражать противника на большом расстоянии с помощью огнестрельного оружия, одно дело — понимать это, и совсем другое — видеть воочию. Её охватило искреннее потрясение: любое метательное снаряжение подвержено влиянию ветра и собственного веса, и чем больше расстояние, тем сильнее этот эффект. Малейшее отклонение способно полностью изменить результат. Как им удаётся обеспечить, чтобы снаряд, выпущенный из оружия, летел на такой огромной дистанции именно так, как они задумали?
Неужели эти, казалось бы, примитивные приборы способны предсказывать будущее?
Если это действительно так, то сокрушительное поражение Церкви в битве на Хребте Холодного ветра совсем неудивительно.
Но в деле, требующем такого мастерства, Фарина была совершенно беспомощна. Она сама направилась к хвосту колонны, надеясь помочь с разгрузкой.
Из соображений секретности водители заранее не знали, кого везут, и не были осведомлены о грузе, но колонна, безусловно, тащила за собой немало всего, и в такой ситуации дополнительная пара рук могла ускорить подготовку — в чём-то другом она, может быть, и не разбиралась, но силачкой была не из последних.
Однако то, что она увидела позади, заставило её опешить.
Грузчики — крепкие, широкоплечие мужчины — с невероятной скоростью перемещали длинные деревянные ящики, а тяжёлые буксируемые орудия не казались в их руках такой уж неповоротливой ношей: сняв их с буксира, несколько человек обступили стальные стволы и, перетаскивая и подтягивая, стащили на обочину укреплённой дороги.
Ещё больше Фарину поразило то, что она узнала среди этих людей несколько знакомых лиц.
Подождите... Это же Армия Судей!
Правда, доспехов на них не было, но по силе, ловкости и облику это были безошибочно те самые выдающиеся воины Гермеса.
«О, мы снова встречаемся.»
Внезапно кто-то хлопнул её по плечу.
Услышав этот знакомый голос, Фарина резко обернулась. — Зо... Зои?
«Не ожидала, что ты всё ещё помнишь моё имя.» Зои широко улыбнулась. — Я думала, ты сначала снова крикнешь «лорд командир Эйнова».
Она глубоко вдохнула. — Значит, все эти люди...
— Именно, — Зои развела руками. — Все они — ведьмы Такилы. Видишь? Я же не обманывала.
«В Городе Беззимья ещё несколько сотен таких, как я — все мы в телах, которые вы предоставили. Если встретите кого-то знакомого, просто не приходите в ужас.»
Её слова тогда снова зазвучали в ушах.
Фарина на мгновение растерялась и не знала, что ответить.
Джо глубоко поклонился ей. — Мисс Зои, я долго сожалел о том, что не успел поблагодарить вас в тот раз. Очень рад снова вас видеть. Благодарю вас за спасение мисс Фарины.
— Мисс Зои? Хм, смертный, ты хорошо воспитан, — Зои пожала плечами. — Я принимаю твою благодарность. Остальное обсудим потом, а сейчас давайте сосредоточимся на дьяволах.
— Подождите... — Фарина не удержалась, глядя на удаляющуюся спину.
— М-м? — Зои остановилась.
— Спасибо. И ещё... я глубоко сожалею за преступления, которые совершала Церковь... Мне бесконечно жаль...
— Вина не на тебе, — сказала Зои. — Ты была лишь одной из обманутых.