Di sebuah ruangan dalam kastil tua yang terbengkalai, sinar matahari menembus celah tirai tebal, menerangi peti mati hitam.
Tiba-tiba, tutup peti mati itu mengeluarkan suara berderit dan mulai bergerak perlahan ke samping.
Dengan bunyi gedebuk, ia jatuh ke lantai.
Beberapa detik kemudian,
Saat itu, ia mengenakan piyama longgar yang populer di Loen beberapa tahun lalu, seperti seorang bangsawan yang bangun di tanah miliknya sendiri.
Setelah beberapa saat, Azik menyipitkan matanya, dengan tatapan kosong, seolah tidak tahu siapa dirinya, dan menatap sekeliling.
Ia lalu melihat sinar matahari yang menembus celah, debu yang melayang dan berputar di dalamnya, serta surat-surat yang berserakan di atas meja, lantai, dan dekat tutup peti mati.
Surat-surat itu bagaikan salju raksasa, menutupi hampir setengah tempat itu.
Azik keluar dari peti mati, membungkuk dengan heran, memungut selembar surat, membukanya, dan mulai membaca.
Saat membaca, kebingungan di wajahnya mulai berkurang, seolah ia mengingat banyak kejadian masa lalu.
Azik segera mencari kursi dan duduk, membuat semua surat terbang ke hadapannya dan menumpuk seperti gunung.
Ia membuka dan membaca surat-surat itu satu per satu, kadang berhenti sejenak dan tenggelam dalam pikiran panjang, seolah sedang berusaha mengingat sesuatu.
Sinar matahari yang menembus celah tirai perlahan meredup, dan setelah lama, kembali masuk.
Saat itu, Azik akhirnya selesai membaca semua surat, menyelesaikan perenungan panjang seperti meditasi berulang kali.
Ia menatap surat-surat yang sudah tertumpuk di atas meja, lalu menghela napas panjang dan berat.
Kemudian, ia mencari kertas surat, pena, dan tinta yang masih bisa digunakan, lalu menulis dengan lembut: «…Aku sudah bangun. Aku menerima semua suratmu, yang membuatku ingat siapa aku, siapa kamu, dan banyak hal masa lalu.
«Pengalamanmu, baik dalam kerumitan maupun tingkat kehebatannya, melampaui dugaanku, dan juga membuatku seolah memahami beberapa keraguan sebelumnya.
«Dari surat-surat ini, aku bisa merasakan kegembiraanmu, kelelahanmu, harapanmu pada hidup, dan tanggung jawab berat yang kau pikul di pundakmu.
«Aku kira-kira bisa menebak alasanmu akhirnya membuat pilihan itu; jika aku berada di posisimu, mungkin aku tidak akan memiliki tekad untuk melakukannya.
«Sejak awal, kau adalah seorang pelindung, dari meniru orang lain, hingga ditiru orang lain.
«Selanjutnya, aku akan memulai sebuah perjalanan, mencari lebih banyak masa lalu, menyaksikan perubahan dunia ini.
«Sepertinya kau masih tertidur, tapi tidak apa; aku akan menulis surat kepadamu tentang hal-hal menarik yang kutemui, kebiasaan menarik, dan orang-orang menarik.
«Kurasa, dengan cara pengorbanan, aku bisa mengirimkan surat-surat ini kepadamu…»
Ujung pena emas memantulkan sinar matahari, bergerak berdesir di atas kertas putih, terus menulis lebih banyak isi.
…………
Di
Melissa menggandeng seorang gadis kecil yang jelas berusia di bawah sepuluh tahun, masuk ke dalam.
«Bibi, bibi, kenapa di sini?» tanya gadis kecil itu dengan heran. «Cerita-cerita yang kudengar, semuanya melakukan ritual misterius di ruang bawah tanah.»