Di tanah yang ditinggalkan Tuhan, pada malam dengan frekuensi petir yang sangat rendah.
Beberapa makhluk mirip manusia mendekat dengan hati-hati ke gumpalan daging berkaki enam dan memiliki belasan mata.
Terbalut kulit binatang atau pakaian kasar dari bahan yang tidak bisa dikenali, mereka bergerak dalam kegelapan yang dalam dan tak berbatas dengan bantuan beberapa lentera, ekspresi mereka sangat serius.
Di wajah mereka, ada yang memiliki sepuluh hingga dua puluh tumor daging, ada yang matanya hampir menyatu, ada yang tidak memiliki hidung sama sekali, dengan lubang hitam di tempat itu.
Setelah pertempuran sengit, mereka menyelesaikan monster itu dengan cukup lancar, lalu terbagi menjadi dua kelompok, satu berjaga-jaga dan satu mengumpulkan jarahan.
Selama proses ini, pria dengan banyak tumor daging di wajahnya, saat membedah bangkai monster untuk mengumpulkan bagian yang bisa dimakan, tiba-tiba berhenti.
"Adar, ada apa?" tanya wanita tanpa hidung itu dengan bingung.
Pria bernama Adar itu perlahan menarik tangan kanannya, memperlihatkan sebuah benda yang ditemukannya pada monster itu.
Itu adalah jimat batu dengan banyak bekas korosi.
"Ini..." pria dengan mata hampir menyatu itu sepertinya mengerti alasannya, ragu-ragu tanpa menyelesaikan ucapannya.
Adar melihat sekeliling dan berkata: "Xin, Rus, ini dulu saya berikan kepada ayah saya saat masih kecil.
"Pada hari saya dewasa, dia merasa tidak bisa lagi mengendalikan dirinya, dan memilih untuk meninggalkan kota sendirian, masuk ke dalam kegelapan..."
Xin dan Rus terdiam, bisa memahami perasaan Adar.
Di Kota Bulan, hal ini sering terjadi.
Karena tidak memiliki bahan makanan yang cukup aman, mereka harus memetik buah tanaman yang bermutasi dan mengumpulkan daging monster untuk bertahan hidup.
Ini menyebabkan mereka mengakumulasi racun dan kegilaan, dan ketika kondisi fisik mereka menurun, mereka akan cepat mati atau secara bertahap kehilangan kendali.
Yang terakhir, untuk tidak mempengaruhi lingkungan sekitar dan tidak merusak kota, setelah menyadari kondisi mereka tidak baik, biasanya akan mengatur segalanya, mengambil obor dan sedikit makanan, meninggalkan perimeter pertahanan, dan pergi jauh ke dalam kegelapan yang tak pernah berakhir, tidak pernah kembali.
Apa nasib mereka, penduduk Kota Bulan bisa membayangkan: dibunuh oleh monster atau menjadi monster, tidak ada kemungkinan lain.
Setelah tujuh delapan detik hening, wanita tanpa hidung, Xin, ragu-ragu dan berkata kepada Adar: "Mungkin ini monster yang membunuh ayahmu."
"Ia memiliki ikat pinggang dari kulit binatang..." suara Adar perlahan menurun, lalu dia mengangkat belati tulang putih di tangannya dan menusukkannya ke bawah dengan kuat, memotong sepotong daging yang relatif normal.
Anggota tim berburu dengan cekatan mengumpulkan jarahan dalam keheningan, sampai Rus, dengan mata hampir menyatu, tiba-tiba berbicara dengan suara rendah: "Di antara bayi yang baru lahir, yang cacat semakin bertambah..."
Harga dari mengakumulasi racun dan kegilaan dari generasi ke generasi tidak hanya penurunan harapan hidup rata-rata. Mereka yang masih mempertahankan kondisi fisik normal juga akan mengembangkan mutasi secara bertahap, seperti Adar dengan banyak tumor di wajahnya.
Demikian pula, racun dan kegilaan yang terkumpul dapat diturunkan kepada keturunan, menyebabkan kecacatan. Rus dan Xin dalam tim termasuk dalam kategori ini.
Hidup mereka akan lebih pendek, dan mereka lebih rentan kehilangan kendali dan mutasi.
Meningkatnya bayi cacat berarti sesuatu yang dipahami betul oleh tim berburu: mungkin dalam dua atau tiga generasi, sebelum penduduk Kota Bulan bisa tumbuh dan bereproduksi, mereka akan kehilangan kendali.
Dengan begitu, bahkan tanpa serangan dari luar, Kota Bulan akan segera musnah, hanya meninggalkan bangunan batu, lukisan dinding, dll. sebagai bukti bahwa mereka pernah ada.
"Semoga Imam Besar dan yang lainnya bisa menemukan arah baru..." Adar berdiri dengan lentera, jawabannya sangat lemah.
Selama dua atau tiga ribu tahun terakhir, Kota Bulan tidak berhenti mencari jalan keluar dari situasi mereka. Mereka mengirim tim eksplorasi ke kedalaman kegelapan. Beberapa kembali setelah mengalami kemunduran parah tanpa membawa apa-apa, yang lain menghilang tanpa jejak, lenyap dalam kegelapan tak terbatas.
Selain itu, agak ke timur Kota Bulan, ada kabut kelabu yang menutupi langit dan bumi.
Itu seperti penghalang tak terlihat, tidak hanya menghalangi pandangan tetapi juga mencegah makhluk hidup mana pun melewatinya.
Penduduk Kota Bulan dulu menganggap ini sebagai harapan, berpikir bahwa daerah yang diselimuti kabut kelabu adalah alam yang normal, bahwa di seberang kabut kelabu adalah tanah yang tidak terkena kutukan.
Mereka berulang kali mencoba memasuki kabut kelabu, tetapi semua upaya gagal: Mereka menggali terowongan panjang mencoba lewat di bawah tanah yang tidak ada penghalang tak terlihat, tetapi daerah yang sesuai di kedalaman bumi juga diselimuti kabut yang sama; Mereka mencari cara untuk mendapatkan kemampuan terbang, mencoba menyeberang dari atas, tetapi tidak pernah bisa melihat puncak kabut kelabu, sampai terkena petir; Mereka mengerahkan semua setengah dewa dan artefak tersegel, menyerang target berulang kali, mengumpulkan kekuatan hari demi hari selama dua atau tiga ribu tahun, tetapi tidak mampu mengikis penghalang tak terlihat sedikit pun...
Mendengar kata-kata kapten Adar, anggota tim berburu merasakan keputusasaan dan kesedihan, seolah-olah mereka perlahan tergelincir dari tepi "jurang", tidak bisa menyelamatkan diri.
Mereka yang cacat pada awalnya termasuk tipe yang sulit mengendalikan emosi, dan sekarang lebih atau kurang merasakan sesuatu tertekan di dalam, siap meledak.
— Di Kota Bulan, dua atau tiga ratus tahun yang lalu, yang cacat tidak bisa menjadi Beyonder dan bergabung dengan tim berburu; mereka hanya melakukan pekerjaan mengumpulkan. Tetapi karena tenaga kerja semakin ketat, Imam Besar dan para pemimpin lainnya melonggarkan pembatasan.
"Ayo, makanan ini tidak cukup." Adar melihat sekeliling, mengangkat lentera, dan berjalan lebih dalam ke kegelapan.
Mereka tidak berani memadamkan cahaya dan membiarkan monster meloncat dari kegelapan, karena itu mungkin di luar kemampuan mereka.
Dalam keheningan yang terasa mencekik, anggota tim berburu Kota Bulan ini tidak bisa menahan perasaan bahwa kegelapan tidak ada habisnya.
Itu seperti situasi Kota Bulan saat ini: mereka tidak pernah bisa menemukan harapan, dan waktu lentera di tangan mereka bisa menyala semakin pendek.
Ketika cahaya terakhir padam, mereka akan ditelan oleh kegelapan tanpa suara.