Дан Усон сварил лапшу из дикого женьшеня и поделился ею с Кваншином. Поначалу терпкий вкус был слишком сильным, но, наслаждаясь этой горечью, можно было оценить её как нечто весьма аппетное по-своему. Прежде всего, бульон был весьма приятен на вкус.
Кваншин тоже ел с большим аппетитом.
Облизав до последней капли бульон, двое поставили миски. Дан Усон насытился после трёх мисок, а Кваншин кивнул, будто его желудок был hoàn toàn полон.
Кваншин сказал:
— Отдохнём немного, а потом пойдём за водой.
— А?
О чём он говорил? Дан Усон переспросил:
— Разве воды нет?
— Питьевая вода в долине. Зачем мне было бы накапливать воду здесь? Правильно, что мы ходим пить великую воду.
Дан Усон кивнул.
— Понятно. А что, если проснёшься жаждущим?
— Тогда надо пойти за водой.
Дан Усон невозмутимо кивнул.
— Вы абсолютно правы.
Дан Усон на мгновение забыл, что этот человек считался самым безумным в мире боевых искусств. Похоже, он забыл об этом снова.
Когда Кваншин указал на посуду, как бы давая понять, что надо помыть, Дан Усон сказал:
— Как я могу мыть посуду, если нет воды?
— О чём ты говоришь? Мы собирали дождевую воду.
После того как Его Величество Король помыл посуду дождевой водой и вернулся, Кваншин сказал:
— Пойдём. Пить воду.
Едва Кваншин закончил говорить, он бесследно исчез, используя навык лёгкости тела. Дан Усон, не успев даже ответить, последовал за Кваншином, также применив свой навык лёгкости тела. В одно мгновение две фигуры метались по полю боя, где сыпались стрелы, двигаясь суетливо, как гонец, мчавшийся сквозь сражение.
Кваншин был удивительно быстр.
Более того, он знал местность идеально, двигаясь так естественно, будто скользил над горами. Только погоня Дана Усона была грубой и бурной.
Дан Усон, следовавший за Кваншином, посмотрел вперёд и увидел огромный водопад, низвергающийся вниз.
«Не может быть? Этот безумный старший?»
Разумеется, Дан Усон не ожидал, что этот старший пойдёт в долину, сунёт голову в воду и будет пить, как послушный олень. Кваншин устремился к водопаду, расхохотался и подпрыгнул в воздух.
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Кваншин врезался в низвергающийся водопад, отшатнулся, а затем широко раскрыл рот и жадно хлебал льющуюся воду.
Пока Кваншин на мгновение отвернулся, Дан Усон осторожно захлопал в ладоши.
«Воистину, наш старший обладает поистине выдающимся духом.»
Господи, он никогда раньше не видел, чтобы человек так яростно пил воду.
Кваншин окликнул изнутри водопада:
— Пей воду.
Кваншин пил воду вот так, и как младший, Дан Усон не мог просто стоять, как олень. Он рванул вперёд, набрал скорость, а затем подпрыгнул в воздух и врезался в низвергающийся водопад, раскинув руки и ноги. Затем он падал вместе с потоком водопада, пью воду по мере падения.
Наблюдая из низвергающегося водопада, Кваншин захлопал для Дана Усона бесстрастным лицом.
Хлоп-хлоп-хлоп—
— Неплохо.
Дан Усон, широко раскрыв рот под водопадом, жадно хлебал низвергающийся поток. Был ли безумным Кваншин или он сам — это ощущение было поистине освежающим.
На мгновение Дан Усон и Кваншин напрягли все свои тела, противостоя мощному потоку водопада.
Вжжжжух!
Кваншин двигал телом, полностью подчинившись низвергающемуся водопаду. Выглядело так, словно сам водопад массировал его акупунктурные точки.
Кваншин сказал:
— Всякий раз, когда я сталкивался с трудностями, связанными с демонической одержимостью, я разрешал их таким образом.
Это было действительно правдоподобное утверждение. От самого Кваншина. Дан Усон последовал примеру Кваншина, пропуская поток водопада через свои акупунктурные точки.
Кваншин снова вырвался из водопада и мгновенно взорвался волнами ци, которые мгновенно высушили его мокрую одежду. Это было не просто безумие — это было безумие сильного человека, и в самом зрелище было нечто мистическое.
Разумеется, Дан Усон мог сделать то же самое.
Когда Дан Усон попытался высушиться, как Кваншин, Кваншин заговорил, словно приказывая ему не выходить:
— Раз сегодня пришёл младший мастер боевых искусств, я должен, похоже, открыть царство жизни.
Дан Усон посмотрел на Кваншина.
«Что?»
Он не смог сразу понять, что тот имел в виду.
Кваншин указал на долину, простирающуюся от водопада, и сказал:
— Раз пришёл к водопаду, надо ловить рыбу. Достань всего две. Крупные.
Дан Усон спросил:
— Старший, я слышал, вы едите только раз в день.
Кваншин махнул рукой, отмахиваясь:
— Это может быть справедливо для меня, но ты ещё молод и в расцвете сил. Хватит болтать и лови скорее. Кем ты себя воображаешь, спорить со мной?
— Понял.
Его Величество Король вошёл в воду ловить рыбу. Плавать и ловить рыбу голыми руками — дело непростое. Однако Дан Усон уже имел опыт горной жизни, поэтому не запаниковал. Используя Божественную технику Пяти стихий для плавания, он преследовал рыбу с помощью Техники возвышенного лёгкого тела. Устроив под водой настоящий переполох, он наконец поймал две крупные речные рыбы и вылез из воды.
Тем временем Кваншин готовился разжечь огонь. Увидев задержку Дана Усона, он щёлкнул языком.
— Не можешь поймать ни одной с лёгкостью и устраиваешь такой шум. Думал, рыбакам живётся легко на этом свете?
— Именно. Ничего в этом мире не даётся легко.
Кваншин положил ветки и камни на плоский камень, а затем дал Дана Усону ещё одно задание.
— Пойди набери дров и принеси их. Сосредоточься на маленьких ветках, валяющихся на земле.
— Понял.
Король кулака отправился собирать дрова. Он был старшим, который требовал много усилий. Тем не менее Дана Усона это не слишком расстраивало, ведь пойманная им пресноводная рыба была крупной, упитанной и весьма аппетной. Пока Дан Усон собирал дрова, Кваншин вдавил палец в центр большого камня, сделав небольшое углубление.
Затем он растёр несколько листьев в углублении и вставил туда длинную ветку. Так, вероятно, разводили огонь десятки тысяч лет назад. Он ничем не отличался от первобытного человека. Единственное преимущество состояло в том, что его мастерство боевых искусств было настолько высоким, что он мог разжечь огонь гораздо быстрее, чем первобытные люди.
Когда Дан Усон мгновенно собрал топливо и устремился обратно…
Кваншин схватил ветку обеими ладонями и начал тереть её. Вершина Белого пути зажгла огонь.
— Ха!
Фух—!
Дан Усон сказал, опуская дрова:
— Ого.
Это было искусство разведения огня, граничащее с божественным. Кваншин перенёс пламя на растопку, а затем искусно окружил её камнями. Он выскоблил внутренности рыбы веточкой, нанизал её на деревянную палочку и завершил приготовление одной жареной рыбы.
Так Кваншин и Дан Усон, каждый взяв по одной из двух небесных рыб, жарили их над костром.
Когда Кваншин переворачивал свою рыбу, Дан Усон делал то же самое. Через мгновение Кваншин взглянул на рыбу Дана Усона и сказал, что она готова.
— Ешь.
— Приятного аппетита.
Лапша из дикого женьшеня сама по себе была деликатесом, но не могла сравниться с небесной рыбой. Кваншин и Дан Усон вылизывали кости, жуя золотисто-коричневую, идеально приготовленную рыбу.
Дан Усон дивился, едя небесную рыбу.
«Какая вкусная рыба.»
Кваншин спросил:
— Как на вкус?
Дан Усон показал большой палец вверх.
— Невероятно.
Кваншин сожрал целую рыбу в одно мгновение, вырыл руками яму в земле, чтобы закопать кости, а затем пошёл к водопаду мыть руки. Дан Усон, разумеется, последовал его примеру.
Кваншин кивнул и сказал:
— С древних времён бессмертные всегда ели персики после употребления мяса или рыбы.
— Персики? Это для меня новость.
— Пойдём!
Фигура Кваншина бесследно исчезла, и Дан Усон поспешно последовал за ним. Он постепенно привыкал к внезапным действиям Кваншина. Он гадал, правда ли бессмертные едят мясо или рыбу, но способа проверить это не было. Он услышал, как Кваншин бормочет:
— Персик — самый совершенный плод среди всех вещей на небе и на земле. Самый совершенный плод означает, что это эликсир.
— Персик — это эликсир?
Дан Усон спросил, нагоняя его, и Кваншин ответил:
Конечно, иначе как бы Сунь Укун устроил такой переполох? Обезьяна стала Великим Мудрецом, равным Небесам, потому что жадно набивала себя персиками. И дело было не только в Сунь Укуне. В конечном счёте, и легенда о Дунфан Шо началась благодаря персикам Царицы Матери Запада. Люди не знают этого, но ходят слухи, что даже Великий Мудрец, Господин Сяо Хань, в молодости ел персик. Именно так он стал величайшим под небом. Всё в этом мире — всё из-за этого проклятого персика. Знают ли те небесные или демонические мечи хоть что-нибудь о вкусе персика?
— Не знают.
— Именно.
На этот раз путь был коварным. Он карабкался по зубчатым скальным вершинам и взбирался на отвесные утёсы невообразимой опасности. Мало кто в мире боевых искусств того времени мог так точно соответствовать его кунг-фу лёгкости тела. Только благодаря тому, что он был человеком такого выдающегося мастерства, достойного звания Короля, он мог не отставать.
Кваншин не знал милосердия с самого начала. Он устремился вверх по утёсу, словно ему было плевать, упадёт он или нет, а затем глубоко вдохнул на вершине, которая выглядела как утопический рай. Когда Дан Усон быстро нагнал его, Кваншин несколько раз кивнул, словно хваля его навык лёгкости тела.
— Неплохо, младший.
— Благодарю.
Дан Усон огляделся вокруг вершины, покрытой персиковыми деревьями, и изумился.
— Есть ли у этой вершины название?
— Нет. Это Безымянный персиковый сад. Даже когда я его обнаружил, это было место, не троннутое человеческой ногой. Только те, кто обладает навыком лёгкости тела, сравнимым с твоим или моим, могут добраться сюда, поэтому, если ты не древний мудрец или мастер высшего уровня, ты, вероятно, никогда здесь не был. Персики тоже требуют мастерства, чтобы их оценить. Ешь вволю. Это десерт.
Утренний туман осел, как чисто-белые облака, вокруг вершин, и в этом месте Дан Усон и Кваншин срывали и ели идеально спелые персики.
Персик был размером с ладонь Дана Усона. С каждого укуса с персика капал сок. Пейзаж был настолько прекрасен, что Дан Усон ел один персик за другим, любуясь Персиковым раем.
Кваншин сказал:
— Наевшись персика, ты сверши великие дела впредь. Как я разорвал небесного коня и убил его вместе с тремя божествами.
Дан Усон ответил, оглядывая персиковый сад:
— Вы тогда тоже ели персики?
— Нет. Я обнаружил это место потом. Если бы я ел их раньше, я, возможно, встретился бы с ним один.
Когда Дан Усон обернулся, Кваншин чесал голову.
Кваншин спросил:
— Почему? Ты мне не доверяешь?
— Нет. Я вам доверяю. В любом случае, мне немного жарко.
— Как может быть жарко? Идиот, воздух такой прохладный. Если тебе жарко, просто займись дыхательными упражнениями.
Внезапно Дан Усон остановился и пристально уставился на Кваншина. Кваншин заговорил:
Думал, это просто обычный дикий женьшень? Пойманная тобой небесная рыба оказалась не лучше простого эликсира? Нет. Персики здесь похожи на те, что продают на рынке? Дикий женьшень, небесная рыба, персики. Все три связаны с ян-энергией. Мой уровень уже достиг стадии чистого голубого огня печи, поэтому это не слишком повлияет на меня. Но если тебе жарко, это потому, что ты не сумел правильно удержать ян-энергию. Используй цигун, чтобы собрать её всю.
Встревоженный, Дан Усон опустился на землю и начал регулировать дыхание. Следуя за Кваншином, он пережил поистине странную встречу с ци.
Когда Дан Усон начал практиковать цигун, Кваншин заговорил спокойным тоном:
— Не спеши. Наблюдая за тобой, я вижу, что боевые искусства Крайнего Яна хорошо подходят твоему темпераменту. Дикий женьшень, небесная рыба и персики — все три являются эликсирами, усиливающими энергию Крайнего Яна. Даже после достижения высшего уровня перед тобой откроется бескрайнее небо. К счастью, твой уровень уже довольно высок, и пять твоих стихий исключительны. Ты хорошо справился даже у водопада. Ты должен достичь состояния вечной молодости здесь, на горе Чхонъяк.
Дан Усон закрыл глаза, впитывая слова Кваншина, и начал регулировать дыхание и ци. По его позвоночнику забежали мурашки.
Действия и слова Кваншина были чистым безумием от начала до конца.