Para ser sincero, aunque El Colgado, Alger, ya esperaba que la señorita Justicia no regateara, y que el valor de aquel objeto maravilloso rondaba las 5500 libras, su comportamiento le causó una fuerte incomodidad. Se sintió como si, después de esforzarse tanto para cerrar el trato y ganar una fortuna, al final hubiera obtenido menos que las calderilla de otro.
El Mundo recibirá 675 libras, el artesano cobra solo 600, yo ganaré 400 netas… En total ganaré 1075 libras en este intercambio. Lástima que El Mundo no sea alguien sencillo; tiene muchas características de Trascendente y fórmulas de poción, participa en numerosos eventos y puede conseguir información muy importante. No vale la pena enemistarse con él por unos cientos de libras, si no, podría haber rebajado el precio de sus características por debajo de 4000 libras… pensó El Colgado con algo de pesar.
Mientras El Tonto se alegraba por los próximos 3825 libras, El Sol, Derrick, miró a la dama al otro lado y dijo con sinceridad: —Señorita Mago, el estómago de devorador de espíritus está listo para usted.
—¡Excelente! —Fors suspiró aliviada—. Le pagaré 300 libras en efectivo al señor Colgado.
Al oír esto, El Colgado, Alger, se animó y enseguida pidió al señor Tonto, sentado a la cabecera de la larga mesa de bronce, que materializara la fórmula de la poción.
En cuestión de segundos, la fórmula del Sacerdote Solar quedó «escrita» en el pergamino amarillento frente a él: «Secuencia 7, Sacerdote Solar. Materiales principales: una cresta roja de Gallo del Amanecer, un fruto del Árbol del Pacto Luminoso. Materiales auxiliares: 100 ml de sangre de Gallo del Amanecer, 10 gotas de esencia de Sol, 8 gramos de polvo de bergamota dorada, 5 gramos de magma solidificado».
Klein no había intentado espiar la fórmula, pero el contenido, que solo él podía materializar, se grabó en su mente; bastaba con que quisiera recordarlo usando el método de adivinación onírica para obtener el conocimiento al instante.
No pudo evitar suspirar para sus adentros: ¡Claro, ser la plataforma es lo más rentable!
El Sol, Derrick, tomó el pergamino con expectación, lo recorrió con la vista entre aliviado y emocionado.
A continuación, materializó la lista de monstruos de los alrededores de la Ciudad de Plata para que El Colgado eligiera materiales de Trascendente que equilibraran la diferencia de precio.
El Colgado, Alger, examinó la lista despacio y con atención, captó con precisión la situación de los alrededores de la Ciudad de Plata y escogió tres materiales de los que conocía comprador y precio.
Una vez los consiga, podré deshacerme de ellos en dos días, por unas 1000 libras. Sumando las 300 de la señorita Mago y las 1075 de antes, por fin tendré suficiente para el ojo de águila marina de ojo de dragón… Alger sintió fatiga y, volviéndose hacia Fors, dijo: —Señorita Mago, podemos preparar la transacción del ojo de águila marina de ojo de dragón.
El Colgado ahora solo tenía unas pocas decenas de libras; incluso el adelanto al artesano lo había pedido prestado gracias a su extensa red de contactos. Pero tras esta serie de intercambios, sus activos en efectivo alcanzarían las 2375 libras, suficientes para pagar las 2000 libras del material principal.
La Mago, Fors, recordando cómo la había timado el señor Colgado la semana anterior, respondió con un dejo de resentimiento: —De acuerdo.
Para ella, el beneficio final de esta transacción dependía únicamente de cuánto le diera su maestro Dorian
Al final de la ronda de intercambios, Klein, manejando a El Mundo, volvió a solicitar espiritualidad residual de un espíritu maligno antiguo y ojos de gárgola de seis alas. En cuanto a vender la vejiga natatoria de hombre‑pez o convertirla en un objeto maravilloso, por ahora no pensaba hacerlo a través del Club del Tarot, esperando usar eso como gancho para expandir sus contactos y canales en el mar.
Después de la reunión del Club del Tarot de hoy, la señorita Justicia tendrá suficientes materiales para la poción de Psiquiatra, y la señorita Mago también para la de Maestro de Trucos… Pequeño Sol al fin tiene la fórmula y podrá esforzarse por la Secuencia 7, un paso más cerca de proporcionarme el método para limpiar la contaminación espiritual de las características de Trascendente… El señor Colgado está a punto de conseguir uno de los materiales principales para Bendecido por el Viento, solo queda un último obstáculo para la Secuencia 6… Solo Emlyn aún no se ha decidido ni ha encontrado el camino, no se vislumbra esperanza de ascenso a corto plazo… El Tonto, Klein, recorrió la mesa con la mirada y rio entre dientes: —Intercambio libre.
Justicia, Audrey, iba a hablar por costumbre, pero después de pensarlo bien, sintió que no tenía nada que compartir esa semana.
Aparte de asistir a fiesta tras fiesta y dar un par de clases de psicología, solo podía mencionar el viaje de vuelta al condado de East Chester, pero no valía la pena… Se mordió los labios y guardó silencio.
La Mago, Fors, sumida en la pereza de las vacaciones de Año Nuevo, con la cabeza en blanco, añadió algo culpable: —
—¿Ah? —El Luna, Emlyn, que últimamente había estado portándose bien, frunció el ceño confundido.
Un vampiro atrapado en una rutina de casa‑trabajo‑casa no podía entender la agonía de que todas las reuniones de Trascendentes hubieran cesado.
El Colgado asintió, pensó un momento y dijo a El Sol: —No te confíes.
Antes de realizar el ritual de sacrificio, asegúrate de que el Jefe que lidera el equipo de exploración no esté en la Ciudad de Plata o esté ocupado en otra cosa.
—Señor Colgado, ¿quiere decir que el Jefe podría percibir el ciclo del destino? —preguntó El Sol, Derrick, sorprendido.
El Colgado respondió con seriedad: —No se descarta esa posibilidad.
Pero no puedo estar seguro; después de todo, no sé lo suficiente sobre su Ciudad de Plata.
Al decir esto, ocultó la sonrisa y adoptó una expresión grave.
El Sol, Derrick, dijo con cierta frustración: —Hay muchas cosas que yo tampoco sé…
El Colgado, Alger, suspiró para sus adentros, apartando la decepción: —En resumen, solo la prudencia y el cuidado te harán vivir más tiempo.
—Gracias por el consejo —dijo El Sol con sinceridad.
El Colgado apartó la mirada y sonrió: —Últimamente, el mar ha estado relativamente tranquilo.