Capítulo 41: Audrey y su Susie

Se sirvió café, regresó a la armería para recoger la gruesa pila de documentos históricos y los borradores de las explicaciones que había organizado el Viejo Neil. Klein siguió las lámparas de gas en la pared y giró hacia las escaleras que llevaban a la Compañía de Seguridad Blackthorn.

Toc, toc, toc. Los pasos resonaban en las profundidades subterráneas selladas y vacías.

Klein subió la escalera de caracol, empujó la puerta, la reconoció un momento y se dirigió directamente a la segunda oficina al otro lado.

Después de dos días de familiarizarse, ya tenía una idea aproximada de la distribución de la Compañía de Seguridad Blackthorn: Justo al entrar había un amplio vestíbulo de recepción con un juego de sofás, mesas y sillas. Al atravesar una división se llegaba al área interior. Las tres habitaciones a la izquierda del pasillo eran, de cerca a lejos, la oficina de contabilidad de la señora Orianna, una sala de descanso con varios sofás cama y la entrada a las escaleras que llevaban al sótano.

Las tres habitaciones a la derecha eran, de cerca a lejos, la oficina del capitán Dunn Smith, la oficina del personal administrativo equipada con una máquina de escribir y la sala de entretenimiento para los miembros oficiales del equipo Vigilante Nocturno.

Klein ya había visto antes a Leonard Mitchell jugando a las cartas en la sala de entretenimiento con otros dos miembros del equipo. Supuso que estaban jugando al "Combate al Señor de la Tierra", aunque, por supuesto, el Emperador Roselle lo había rebautizado como "Combate al Malvado", pero las reglas no eran diferentes de las que Klein conocía.

Brite tenía un día de compensación por su turno nocturno. Rozanne se quedaba en el mostrador de recepción. Sezer Francis, que se encargaba de comprar y solicitar suministros y trabajaba a medio tiempo como cochero, estaba fuera como siempre. Cuando Klein abrió la puerta de la oficina del personal administrativo, los tres escritorios estaban vacíos y la máquina de escribir puramente mecánica descansaba en silencio.

—Una máquina de escribir Aucuse modelo 1346... —murmuró Klein, que había visto algo similar en la oficina de su tutor y en la casa de Welch, sintiendo que el complejo sistema de control apenas visible estaba lleno de una estética mecánica.

Se sentó en el escritorio donde estaba la máquina de escribir, se concentró un momento y comenzó a practicar la mecanografía virtual.

Al principio, instintivamente los trataba como pinyin, pero solo después de familiarizarse "digería" los fragmentos de memoria correspondientes del propietario original y dejaba de cometer errores.

¡Tac, tac, tac! Los golpes de teclas rítmicos eran como una pieza musical rígida proveniente del metal, de la industria. Acompañado por esta melodía, Klein preparó rápidamente los documentos para solicitar fondos.

Pero no se apresuró a buscar a Dunn Smith, sino que se calmó y se puso a leer seriamente los documentos históricos proporcionados por el Viejo Neil, tanto para repasar como para aprender.

Cerca del mediodía, estiró el cuello, guardó los materiales y, basándose en los borradores del "Curso de Ocultismo", repasó y consolidó lo que había aprendido por la mañana.

Solo entonces tomó la "solicitud" y fue a la oficina de al lado, llamando suavemente a la puerta.

Dunn estaba esperando que le trajeran el almuerzo. Cuando vio los documentos que Klein le entregaba, esbozó una leve sonrisa y dijo: —¿El Viejo Neil te enseñó eso? —Mm— Klein no dudó ni un instante en delatar al Viejo Neil.

Dunn tomó la pluma rojo oscuro, firmó rápidamente y dijo: —Justo iba a solicitar los fondos de julio, agosto y septiembre a la iglesia y a la comisaría del condado. Incluiré el tuyo en eso. Cuando se apruebe, podrás retirarlo con la señora Orianna. En cuanto al péndulo, puedes recogerlo esta tarde.

—Está bien— respondió Klein de manera concisa y enérgica. Su tono y su mirada estaban teñidos de una alegría evidente.

Antes de despedirse, preguntó de pasada: —¿No se suponía que los fondos para julio, agosto y septiembre debían haberse solicitado en junio? ¿Cómo es que se solicitan en julio?

Dunn guardó silencio por unos segundos, levantó su taza de café, tomó un sorbo y dijo: —En junio nos topamos con tres casos seguidos. Estábamos tan ocupados... tan ocupados que algunas cosas se nos olvidaron.

Digno de un capitán con mala memoria... Klein sabía que había preguntado algo que no debía, soltó dos risas secas y salió rápidamente.

Y así comenzó una vida simple y regular: media hora de meditación al amanecer, dos horas de curso de ocultismo por la mañana, una hora y media estudiando documentos históricos, una siesta en la sala de descanso después del almuerzo para recuperar energías.

Luego, recogía balas, iba al "Club de Tiro" a practicar. Después de la práctica, caminaba hasta la residencia de Welch, que no quedaba muy lejos, cambiaba de ruta y regresaba a la Calle Cruz de Hierro. Esto le ahorraba el costo de un viaje en carruaje público. Si aún le quedaba tiempo libre, practicaba habilidades como la Visión Espiritual y el Péndulo, y de paso compraba verduras.

* * * * * * En un laboratorio químico privado equipado con instrumentos y artículos completos.

Audrey, de figura esbelta y cabello rubio suave, contemplaba fijamente la copa en su mano. Innumerables burbujas ascendían, volviendo la atmósfera pacífica.

Finalmente, el líquido en la copa se asentó en un blanco plateado viscoso.

—¡Jaja, realmente tengo talento para el ocultismo! ¡Lo logré en el primer intento! Antes estaba preocupada por fracasar, ¡preparé dos juegos completos de materiales! —se dijo la jovencita alegremente a sí misma.

Guardó los materiales sobrantes que había tomado del tesoro familiar e intercambiado con otros, respiró hondo, se preparó para cerrar los ojos y beber la poción de "Espectador".

Justo en ese momento, se oyeron "¡guau, guau, guau!" desde fuera del laboratorio, y Audrey frunció el ceño al instante.

Colocó la copa, cuyo líquido blanco plateado se mecía suavemente, en un rincón oscuro, se dio la vuelta y caminó hacia la puerta.

—Susie, ¿quién ha llegado? —preguntó Audrey mientras giraba el pomo, dirigiéndose al gran perro dorado sentado junto a la puerta.

Susie, la gran perra dorada, movía la cola con expresión aduladora, mientras que Annie, la doncella personal, aparecía en el pasillo cercano.

Audrey salió del laboratorio, cerró la puerta tras de sí, miró a Annie y dijo: —¿No te dije que no me interrumpieras cuando estoy haciendo experimentos químicos?

Annie respondió angustiada: —Pero hay una invitación de una duquesa, de la señora Della.

—¿La esposa del duque Negan? —Audrey dio unos pasos adelante, acercándose a Annie.

—Sí, ella invitó a la señorita Weiwei, la pastelera de la corte, e invita a la señora y a usted a tomar el té de la tarde. —Annie explicó el contenido de la invitación.