Tras calmar su estado de ánimo, Klein se adentró en el subsuelo, llegó a la Puerta de Chanis y llamó a la puerta abierta de la sala de guardia.
Lolia Raetin, que estaba sentada dentro, ya había recogido sus pertenencias. Al ver que su relevo había llegado, se alisó el cabello y se levantó para irse.
Tras intercambiar saludos con un movimiento de cabeza, Klein habló de repente: — Estoy progresando bastante bien dominando la poción. Acabo de compartir mi experiencia con Fry y los demás. Puedes buscarlos para hablar de ello.
Lolia, que solía tener poca expresión, lo miró con un leve asombro, abrió la boca varias veces y luego dijo: — Está bien.
*Señorita, espero que pueda mantener este estado de calma luego... En la sala de descanso hay un montón de muñecos de madera sentados ahora mismo...* Klein sonrió, se dirigió detrás de la mesa y tomó familiarmente la lata de hojalata con incrustaciones de plata donde
Después de prepararse una taza de café fragante, Klein se sentó cómodamente. Mirando el pasillo vacío y silencioso al otro lado de la puerta, dejó que sus pensamientos volaran libremente: «Espero que la operación del señor Azik vaya bien, que no deje ninguna pista… No, incluso si hubiera pistas, fingiré no haberlas visto…»
«Me pregunto dónde estará sellado el «Emblema Solar Mutado» detrás de la Puerta de Chanis… Mm, no tiene las características de un ser vivo, con dejarle suficiente espacio bastará…»
«Hablando de eso, nunca he entrado en la Puerta de Chanis, no sé cómo es el interior… El hecho de que pueda mantener a esas decenas de artefactos sellados, grandes y pequeños, extraños, sin causar daños ni escapar de la supervisión, seguro que tiene algo extraordinario. ¿Serán las cenizas de Santa Selina?»
……
Mientras varias ideas bullían en su cabeza, Klein escuchó de repente pasos apresurados, devolvió rápidamente su atención y miró hacia la puerta.
Vio al viejo Neil, vestido con una túnica negra clásica y sosteniendo un sombrero de fieltro del mismo color, aparecer en el pasillo. Entró rápidamente en la sala de guardia, se paró frente a él y, sin decir una palabra, lo examinó de arriba abajo.
— …Señor Neil, ¿ha ocurrido algo? — Klein soltó una risa seca, levantó su café fragante y dio un sorbo.
El viejo Neil lo observó un momento más, suspiró y dijo: — Realmente encontraste inspiración en el lema del «Escudriñador de Misterios» y en el ejemplo de Daly…
— Debo alabar a la Diosa por ello, y también agradecerle por sus enseñanzas. — Klein respondió con total seriedad.
Neil apartó una silla chirriante y se sentó pesadamente. Dijo con cierto abatimiento: — Si hubiera sido antes, veinte años antes, habría sido bueno, habría sido bueno…
Sabiendo que la edad y la condición física del otro ya no le permitían consumir una poción, incluso si hubiera digerido completamente la anterior, Klein permaneció en silencio.
Sintió que decir cualquier cosa en esa situación solo lo estimularía.
— Yo también intenté encontrar una manera de dominar rápido la poción a partir del lema del Escudriñador de Misterios cuando era más joven. Lamentablemente, nunca pude encontrar el camino correcto. Más tarde, el éxito de Daly me dio una pista, pero para entonces ya había superado los cincuenta años. Ya había renunciado al esfuerzo, y subconscientemente pensé que era algo especial de un genio que una persona normal no podía imitar. — El viejo Neil se frotó la frente, describiendo su decepción en voz baja.
Permaneció en silencio unos minutos, luego levantó la cabeza y miró a Klein: — Es una verdadera lástima… darme cuenta de lo que he perdido a esta edad.
*El viejo Neil debía tener una comprensión vaga del «Método de Actuación». Mi intercambio de experiencias le dio un empujón, y enseguida entendió algunas cosas…* Klein lo consoló: — En realidad, no habría habido mucha diferencia. La Iglesia no tiene una Secuencia 8 correspondiente al «Escudriñador de Misterios».
— Quizás la Catedral la tenga… No, si la tuvieran, al menos dirían el nombre a la sucursal… No es imposible que esté en el mercado negro… — murmuró Neil unas palabras, se apoyó en la mesa, negó con la cabeza mientras se levantaba y dijo con una sonrisa: — Al menos no perdí el control, he vivido saludablemente durante décadas… Alabada sea la Diosa.
Trazó una luna carmesí sobre su pecho y salió de la sala de guardia con una expresión sombría, habiendo perdido su astucia habitual.
Klein observó cómo su figura desaparecía de su vista y de repente suspiró profundamente.
Cada vez entendía menos por qué los altos mandos de la Iglesia habían sellado el «Método de Actuación».
Después de un largo rato, Klein volvió en sí y centró su atención en los documentos internos de los Vigilantes Nocturnos que tenía frente a él.
Desde que trajo al joven de la Ciudad de Plata al Club del Tarot y supo que allí muchas cosas todavía se llamaban por sus nombres antiguos, había fortalecido conscientemente su aprendizaje en áreas similares, esforzándose por dominar la correspondencia entre nombres de objetos antiguos y modernos.
No sabía cuánto tiempo había pasado cuando escuchó otro conjunto de pasos, unos pasos pausados y firmes.
Casi al mismo tiempo, la imagen de Dunn Smith con su gabardina negra larga apareció instantáneamente en su mente.
*Ahora que he digerido por completo la poción de «Vidente», mi intuición también ha mejorado…* Klein asintió pensativamente y unos segundos después vio al capitán.
— Tu carta. — Dunn levantó la mano derecha, movió la muñeca y lanzó la carta hacia Klein.
Klein levantó la mano con elegancia, intentando atraparla, pero tanto su juicio como su reacción fallaron por poco.
¡Paf!
La carta cayó al suelo. La mano derecha de Klein se quedó congelada torpemente en el aire.
En el repentino silencio, su mano primero se quedó rígida, luego continuó su movimiento ascendente, peinándose el cabello con despreocupación.
— La luz de la lámpara de gas no es lo suficientemente brillante — farfulló Klein como excusa, se agachó para recoger la carta y echó un vistazo al sobre.
*Señor Hornacis… Una carta de Dust Goodian…* Asintió con comprensión, abrió un cajón y sacó un abrecartas.