Torquetum

Torquetum es un grupo de aventureras íntegramente femenino, formado por jóvenes exploradoras dotadas, y no un objeto pese al nombre que recuerda a un artefacto. Sus tres miembros fundadoras son todas exploradoras de Clase III, un rango que solo alcanza una pequeña élite, y al ser adolescentes (o aparentarlo) forman un célebre equipo 'estrella en ascenso'. Lidera el grupo Lupinus = Lord = Denton, una noble elfa de una casa vizcondal que ejerce de tanque, protegiendo al grupo con su Oreparts heredado, el Escudo Achilene, y su reliquia 'Fortaleza'. Junto a ella están Pakira, una felina usuaria de atributos, y Riv, una espadachina excéntrica, difícil de descifrar pero temiblemente hábil. El nombre 'Torquetum' proviene de un instrumento astronómico medieval que mide tres sistemas de coordenadas (horizontal, ecuatorial y eclíptico); Lupinus lo eligió precisamente porque el grupo tenía tres miembros.

El grupo es el eje de la historia temprana del protagonista. Durante un reconocimiento de calificación para Clase II en el piso 33, Torquetum fue emboscado y prácticamente aniquilado por una Quimera albina blanca cuya reliquia 'Mal de Ojo' las paralizaba en momentos fatales. Wof, actuando sin ser visto, revivió al grupo moribundo con un Elixir legendario y usó su piedra de retorno para enviarlas a casa, dejándolas vivas e ilesas pero desconcertadas sobre quién las salvó y por qué. Este rescate inexplicable se convierte en un misterio permanente para el grupo y las vuelve a poner en contacto con Wof una y otra vez, mientras él mantiene su participación en secreto.

Con el tiempo, Torquetum se convierte en uno de los grupos más famosos de Hydrangea: tres chicas hermosas y capaces cuya reputación las vuelve blanco de nobles lascivos y clanes de tercera (como la trama de Dragon Fang). Se alían con la casa Tasan, cuyo anexo se construye pegado a su mansión base, y se acercan a Wof, probando su mazmorra, aceptando encargos conjuntos e incluso acogiendo a la lanzadora de cuchillos Bidd como compañera de convivencia, quien acaba uniéndose a ellas como cuarta integrante. Su lucha constante es el dinero —alcanzar la Clase II es costoso—, así que se dedican a encargos y cacerías (como la caza de bestias de cristal en el gran bosque de Haizen) para financiar su objetivo común de que todas lleguen a la Clase I.

La incorporación de Bidd desencadena el arco interno decisivo del grupo: dado que 'Torquetum' aludía a tres sistemas de coordenadas para tres miembros, Bidd siente que nunca podrá pertenecer de verdad a un 'Torquetum' siendo la cuarta. Tras una franca charla de corazón a corazón, Lupinus lo resuelve rebautizando al grupo como 'Four Aster', conservando el tema astronómico y estelar pero abrazando a cuatro miembros. El cambio de nombre se tramita y acepta formalmente en el gremio de exploradores, y la noticia se difunde con rapidez, prueba de lo popular que había llegado a ser Torquetum.