Hydrangea

Hydrangea (ハイドランジア) es la ciudad fronteriza donde se ambienta la historia y el hogar del protagonista Wof. Se dice que su nombre significa «recipiente de agua» y, fiel a ello, la ciudad se asienta sobre abundantes aguas subterráneas, nunca carece de agua y está salpicada de casas de baños públicas. Sus pálidas murallas y edificios de piedra están hechos de un material que repele a los monstruos, y solo por eso la ciudad logra sobrevivir pese a estar rodeada, e incluso plagada, de mazmorras. Entre sus lugares emblemáticos figuran una plaza en el distrito oeste junto a una torre del reloj, numerosas torres de campanas que marcan las horas del día, un parque central con una fuente coronada por la estatua de un héroe, un gran teatro (parecido a una arena) en el distrito central, el castillo del gobernador, un barrio noble y un sórdido barrio bajo al sur donde los pobres a veces mueren en las calles. Wof comienza la historia con trece años, rebuscando en el «vertedero de basura» dentro de una de las mazmorras de Hydrangea.

Geográficamente, Hydrangea se encuentra en el extremo noroeste de una región fronteriza, ceñida por mazmorras y bosques, con la imponente cordillera de Mazan amurallándola por el norte y el río Little Riv corriendo cerca. Comparada con el resto de las tierras fronterizas, se considera un lugar relativamente decente y comparativamente seguro para vivir, aunque todavía rudo para los estándares civilizados. La ciudad está gobernada por un margrave (notablemente, no de la raza Edda), respaldado por un consejo municipal y el Gremio de Exploradores; la entrada a sus mazmorras cuesta 300 auro, o es gratuita al registrarse como explorador a los catorce años. Su poder dominante es Kuhnhunt, el clan más grande de Hydrangea y de toda la frontera, cuya influencia se cierne sobre la política del gremio y sobre eventos como el Bazar de Luna Llena.

Hydrangea es inseparable de sus mazmorras. Su propia mazmorra está personificada como «Ranjia» (ランジア), un orgulloso avatar que empuña una espada cuya gran hoja se llama literalmente Ajisai («hortensia»); ella es una de las «Cinco Hermanas», la voluntad colectiva de Hydrangea y de las mazmorras que la rodean. La tradición local sostiene que las mazmorras son anteriores a la propia ciudad, posiblemente por miles de años. A lo largo de la historia, la ciudad se convierte en la base de operaciones del grupo de Wof y del grupo Torquetum respaldado por la nobleza, y se ve cada vez más envuelta en la política nacional; en cierto momento afronta la amenaza de ser destruida por el ejército real bajo sospecha de rebelión.

En resumen, Hydrangea funciona como el corazón palpitante del relato: en parte acogedora ciudad natal (la Posada Cidre, la pesca en el Little Riv, callejones tranquilos) y en parte peligrosa encrucijada fronteriza donde convergen exploradores, clanes, nobles de visita, espíritus de mazmorra y la política invasora del reino.