Imperio Franco

El Imperio Frank es una gran potencia humana del continente central, con su capital en **Parisiorum** y como emblema el lirio blanco — un espejo deliberado al lirio negro de su enemigo hereditario, el Reino de Bretagne. En papel es uno de los reinos más orgullosos de la humanidad, que se proclama a sí mismo un imperio; en la práctica es un gigante hueco. Durante tres generaciones sus emperadores han muerto jóvenes, y el poder real ha recaído en la emperatriz viuda, **Catherine de Medici**, quien gobierna como regente perpetua. Casada procedente de una casa ducal del Reino de Cerdeña, donde la autonomía urbana está muy arraigada, ella simpatiza en privado con el republicanismo, y bajo su mano tolerante realistas y republicanos coexistieron largamente, incluso con la República de Batavia a las puertas.

**Semillas de guerra civil (cap. 166-167).** Ese equilibrio se hace añicos con el joven emperador **Henri III**. Sano donde sus hermanos murieron de enfermedad, dieciocho años y ardiendo de ambición, resiente que el estado siga girando en torno a su madre tras tres generaciones de regencia. Peor aún, antes de asumir el trono de Frank llevó brevemente la corona de Polithunia, donde la nobleza mantenía a su rey como mero títere — una experiencia que le dejó odiando el republicanismo. Al regresar a reclamar su herencia, descubre que el sentimiento republicano ya es abierto dentro del propio Frank. Sin base de poder propia, el emperor-marioneta se alza contra su propia madre. Tal como los informantes de la Alianza de la Liberación se lo cuentan a Dantalion, la guerra civil estaba predestinada.

**La Guerra de los Lirios — Bretagne invitado (cap. 197).** Antes que ser desangrado por la facción de la regente, Henri III comete un acto de locura que ningún Señor Demonio podría rivalizar: invita en secreto a la enemiga mortal del reino, la reina **Henrietta de Bretagne**, a invadir. Un decreto imperial falsificado ordena a todas las guarniciones de Frank abrir el camino y abastecer a los invasores como "aliados", y tres ejércitos permanecen como ciegos mientras Bretagne marcha sobre Parisiorum, desarmando fortalezas sin librar una sola batalla. Cuando los comandantes de la facción regente — los generales Montmorency y Saint-André, el Duque Guise — finalmente reúnen unos quince mil hombres, Henrietta los aplasta con apenas nueve mil: cinco mil de caballería, novecientos caballeros, con la caballería concentrada en el centro. Cinco mil francos caen, seis mil son capturados; Bretagne pierde unos cuatrocientos. El emperador desata entonces a los realistas de Parisiorum para masacrar a los republicanos de la capital.

**La guerra de títeres de Dantalion.** Todo esto es alimento para Dantalion, quien pisa suelo de Frank bajo un disfraz noble, manejando a la vez la Alianza de la Liberación y la facción de la regente. Frank no es una nación estúpida — tras sus cabezas inclinadas los nobles supervivientes urden conspiraciones, traicionando a sus aliados más fuertes (el Gran Sacerdote de Lorena, el Duque de Mayenne) para ganarse el favor de Henrietta. Dantalion no tiene patriotismo por Frank; simplemente no va a permitir que el Ejército de la Alianza de la Media Luna lo devore y desequilibre la balanza entre hombres y demonios. Mantiene vivo al ejército de Frank solo para alimentarlo, más adelante, hacia una gran guerra única de agotamiento mutuo.

**La persecución y el ajuste de cuentas (cap. 300).** Cuando la campaña da un giro, **Laura de Farnese** acosa al ejército de Bretagne a lo largo del norte de Frank — más allá del río Sequana, el puente de Pont de l'Arche, la ciudad fortaleza de Rouen — rechazando la batalla campal, hostigando con trescientos wyverns y los reyes espirituales de **Vassago** hasta que Henrietta y su general invitado **Agares** quedan acorralados en el puerto de **Le Havre**. Bretagne, antes llamado "el ejército que nunca conoció la derrota", es vencido sin llegar a librar jamás la batalla abierta que anhelaba; Daisy es enviada a decapitar al herido Agares con la Espada de Bael.

**Reforma en un imperio regente (cap. 416).** Tras los hechos el reino se rehace como el **Imperio Regente de Frank**. Mediante el **Tratado de Gavre**, Frank y Bretagne juran no invadir jamás al otro; los rebeldes del sur de Cerdeña se someten al gobierno central; y el poder pasa de la línea imperial a un **regente** — el Fiscal General Bercy — elegido de por vida por cada consejo municipal y casa noble, cada par con igual voto. Es, en todo menos en nombre, una república noble que permite a las ciudades compartir el gobierno. A través de la manipulación, el tratado y el derramamiento de sangre, Frank sobrevive — rehecho exactamente en la clase de estado que Dantalion deseaba que fuera.

Durante tres generaciones, el trono de Frankia ha sobrevivido a sus emperadores, dejando gobernar como regente a la emperatriz viuda Catherine de Medici. Nacida en Cerdeña y en secreto aficionada al republicanismo, dejó coexistir a realistas y republicanos incluso junto a la República de Batavia. Su hijo Henri III — sano, de dieciocho años, marcado por su etapa sin poder como rey de Polithunia — detesta que el reino aún gire en torno a su madre y desprecia la marea republicana. Sin base de poder propia, el emperador de trapo se alza contra ella, y el imperio del lirio blanco se divide en bandos realista y republicano en vísperas de la guerra civil.

Antes que dejarse desgastar, Henri III invita al enemigo hereditario — Henrietta de Bretagne — a entrar en el reino con un decreto falsificado, y su caballería hace añicos a un ejército franco casi el doble de grande antes de que los realistas masacren a los republicanos de la capital. Dantalion hilvana toda la guerra desde las sombras, negándose a dejar que el Ejército de la Alianza Creciente se trague a Frankia; la persecución de Laura empuja luego a Bretagne a la ruina en Le Havre. En el acuerdo, el reino se rehace como el Imperio del Regente Franco bajo el Tratado de Gavre — un regente vitalicio, el fiscal general Bercy, elegido por consejos municipales y nobles: una república nobiliaria en todo menos en el nombre, con Bretagne dejada como potencia dominante.