В каноне учения Зеса описаны многочисленные чудеса, сотворённые господином Зесом.
Очищение осквернённой земли было одним из них.
«Покажи это и мне».
Оттолкнув военачальника, он взял на кончики пальцев немного земли. На блюде было, безусловно, просто обычная земля.
«То есть магия очищения действительно существовала?»
В современном Эллуо не сохранилось магии, очищающей осквернённую землю. Более того, само существование магии очищения подвергается сомнению.
В каноне нет записи вроде «Прародитель Зес использовал магию для очищения осквернённой земли. Это и есть магия очищения». Если опираться на память, формулировка была примерно такой: «Прародитель Зес шагал по нечистой земле. Осквернение было изгонено, и чистая земля возродилась. Люди с благодарностью воспевали и танцевали в честь великого деяния духа». Эпизоды, которые, как полагают, описывают очищение осквернённой земли, встречаются в каноне несколько раз, но все они, должно быть, были похожи по своему содержанию.
Из-за неопределённости формулировок одни думают: «Реалистично рассуждая, это точно магия. Магия очищения осквернённой земли, несомненно, существовала в прошлом», другие интерпретируют так: «Это описание — лишь метафора, выражающая начало господства Священного Высшего Совета учения Зеса. Никакой магии и чудес нет». Конечно, есть также те, кто утверждает: «Именно потому что великий дух благословил прародителя Зеса, осквернённая земля была очищена. Вот это — чудо прародителя».
Таким образом, в этом мире, где существует сверхъестественная сила магии, неясные описания порождают широкое поле для интерпретаций, что порой создаёт трудности. Возможно, господин Зес и члены Высшего Совета это понимали и намеренно оставили неопределённые записи. Ведь тайна, если её выдерживать, обретает свойство таить в себе таинственность.
«Это неизвестно. Магия Евы и магия, которая, возможно, существовала в прошлом, не обязательно являются одной и той же».
Первая причина, почему подозревают в реальности магии очищения, — в том, что она не существует сейчас.
Магия по своей природе тем труднее теряется, чем больше в ней спрос. Чем больше людей её овладевает, тем выше эффект резервного копирования.
Например, исцеляющая магия благодаря своей удобности непрерывно передаётся от древних времен до наших дней. Это, вероятно, одна из самых распространённых магий в Эллуо. Учеников так много, что потерять её, должно быть, уже невозможно.
А если магия очищения обладает эффектом, описанным в преданиях, то это невероятно полезная магия. По эмпирическим правилам Эллуо она должна была быть классифицирована как магия с низким риском утери. Поэтому, хоть это и парадоксально, логика «раз её сейчас нет, значит, её не было и в прошлом» обладает большой убедительностью.
«И способа проверить это нет».
«Тоже верно».
Магия передаётся от человека к человеку, опираясь на чувство магической силы. Поэтому, если она даже раз утеряна, её детали становятся крайне неясными.
Является ли магия Евы и дело по очищению осквернённой земли результатом одного и того же явления — это уже вечный секрет, который даже сравнить невозможно.
«Ну, главное — результат. Магия, которую без проблем можно назвать магией очищения, сейчас существует здесь. Этого достаточно».
«Ха. Совершенно верно».
Магия, очищающая осквернённую землю. Легендарная магия, которой не существует, но которой во все времена мечтали люди, ненавидящие и боящиеся осквернённую землю. Нельзя не взволноваться.
«Хочу посмотреть ещё раз. На этот раз принеси немного больше осквернённой земли».
Я отдал приказ сотруднику, но в ответ услышал лишь извинения.
«У нас больше нет запасов. То, что было ранее, стало последним».
Ева посетила Гильдию первопроходцев сегодня утром, но, как только обнаружила коробки с осквернённой землёй, очистила их все подряд. Только один кусочек осквернённой земли, случайно вынутый заранее, избежал очищения, но, по словам сотрудника, он был израсходован только что на демонстрации.
«…Кстати, ты говорил, что в прошлый раз осквернённая земля не поступила. Неужели её тоже очистила Ева?»
«Да. Этот момент мы проверили до того, как президент пришёл сюда».
Вероятно, из-за того, что взгляды всех в комнате одновременно обратились к ней, у Евы появился смущённый вид.
«Действительно, то неприятное присутствие осквернённой земли становится ненавистным».
Военачальник легко подхватил разговор, словно почувствовав, что я не намерен винить Еву.
«Мне-то особо не мешает…»
Не то чтобы невыносимо, но когда это рядом — ощущение крайне неприятное… как будто говно в комнате. Действительно, если бы его просто так бросили в комнату или принесли на тарелке — это было бы хуже всего. Понятно, почему хочется это убрать.
«Судя по количеству магии, Ева ближе к Порождённому предку, чем к Главному предку, так что, возможно, восприятие у неё тоже такое. Только бы хоть слово сказал после того, как убрал».
«Мы узнали о пропаже только потому, что Ева доложила. Сказала: "Снова была осквернённая земля, я устранила"».
В прошлый раз осквернённой земли прислали всего одну коробку, так что, видимо, подумали, что это просто мусор. Ева никому особо не говорила, что очистила её. Но на этот раз количества было столько, что пришлось доложить постфактум.
Ева, кажется, не собирается держать магию очищения в секрете. Тогда спрашивать проще.
«Эта магия, очищающая осквернённую землю, есть кто-то ещё, кто может её использовать, кроме Евы? Например, сородичи на родине?»
«Могут. Мама тоже, папа тоже. Все могут».
Ну, конечно. Не похоже, чтобы Ева сама её разработала.
В любом случае, что Лаве тоже умеет пользоваться магией очищения — очень кстати. Для эффективного обучения магии важно количество мастеров, которые могут её научить.
«Но до сих пор не слышал, чтобы эльфы умели пользоваться магией очищения. А вы как?»
Спросил у военных, но все единогласно ответили, что не знают.
«Сами по себе эльфы — крайне редкий народ… Мы тоже, кроме госпожи Евы, никогда не видели».
Вообще-то возможностей увидеть людей других рас нет. Естественно, и темы для разговора не возникает.
Спросил и у сотрудников, но среди простолюдинов многие считают эльфов вымышленными существами. В каком-то смысле они как раса, обладающая магией очищения.
«Так что ли. Но такие, как Ева, всё же иногда попадаются? Странно, что никто не замечал этого до сих пор».
«Причин можно привести несколько. Как видите на госпоже Еве, её магическая сила превосходит Порождённого предка. Если она попадает на земли, управляемые аристократами, должно быть принято надлежащее мероприятие».
У Лаве, должно быть, было столько магии, сколько у трёх военных рыцарского дома вместе взятых. Если держать её при себе для развлечений, Магическая печать — обязательна. Если начнёт буянить — беда неописуемая. Фактически, и Еву, и Лаве при покупке как раз надлежащим образом обработали.
«И, скорее всего, те, кто становится хозяином, живут жизнью, не имеющей ничего общего с осквернённой землёй».
Если подумать, действительно так — в быту высшего сословия осквернённой земли валяться не должно. Людей, которые привозили бы её в город, нет. Ещё до того, как речь зайдёт о Магической печати, просто нет случая использовать магию очищения.
«Наконец, что, вероятно, является главной причиной… Даже внутри одной расы не обязательно делят одну и ту же магию. Это касается и нас. Магия, укоренившаяся в регионе, есть везде».
И королевские аристократы, и имперские — одна раса людей, но не значит, что они всегда делят одну магию. На востоке континента её знают многие, а на западе — совершенно неизвестна, таких примеров предотьма.
«Магия очищения, вероятно, то же самое — глупое моё предположение, что это магия, которой владеют лишь некоторые, включая племя Фракция, родное племя госпожи Евы».
Из-за того, что магия слишком локальная, ни один из обнаруженных доселе эльфов её не освоил — так ли? Звучит наиболее правдоподобно.
«Ева, как там? В других деревнях были люди, умеющие пользоваться этой магией?»
«Не знаю».
Изначально, как она раньше говорила, до нашествия Орсиана Ева никогда не выходила за пределы деревни. То, что она знает — это лишь жители племени Фракция, то есть племени Слейд.
Всё равно придётся спросить и Лаве — пока я так думал, один из военных приблизился к Еве на шаг.
«В любом случае, магия очищения госпожи Евы — крайне ценная и ценная вещь. Скорее всего, нужны срочные меры».
Чем больше мастеров, тем быстрее усваивается магия, а если их мало — на обучение уходит очень много времени. Магию, которой владеют единицы, можно считать уже стоящей на пороге утери. Передать её дальше — тоже проблема.
«Необходимо также подтвердить подробные эффекты. Еву на некоторое время можно бы……»
«Подожди-ка, подожди, не суетись так»
Понимаю желание поделиться, но Ева дрожит от приближающегося воинчину. И затем, словно прося о помощи, она быстро-быстро убежала ко мне. Это мило.
«К счастью, сегодня отец должен вернуться в Нюнери. Сегодня вечером я сам доложу ему. До тех пор — стоять наготове»
«Ха!»
Кстати, наложу запрет на разглашение и на сотрудников, и на Еву. Сотрудники Гильдии первопроходцев по долгу службы привыкли обращаться с секретами, так что, наверное, и без лишних слов обойдётся, но для профилактики.
Отец вернулся в Замок Нюнери только к вечеру.
Если бы я сам заговорил, показалось бы, будто что-то случилось, поэтому решил ждать вызова. Насчёт магии очищения — сначала доложу отцу. Мать — моя мать, но она также и из Дома Эвенапис. Решать, говорить или нет, должен отец.
Отец вернулся после встречи с Домом Зельдмитра, так что вероятность вызова была высокой. Как и ожидалось, после ужина отец позвал меня, и я сразу направился в глубинные покои.
«Как прошло управление в отсутствие?»
Вошедши, первым делом услышал слова признания моих трудов.
Это было первое управление в отсутствие хозяина после того, как меня назначили следующим главой дома. Я временно исполнял обязанности высшего руководителя города Нюнери и владений Корденц. Хотя особо делать было нечего, давление всё же было, поэтому слова отца искренне обрадовали.
«В будущем таких возможностей будет только больше. Если думать о том, что я когда-нибудь возглавлю Корденц, это станет хорошим опытом»
«Да. Буду стараться»
Что-то вроде обучения на рабочем месте для главы дома. Раз уж я в глубинных покоях, решию посоветоваться по разным вопросам.
Доложить о событиях в Гильдии первопроходцев я начал лишь через некоторое время.
«……Магия очищения, магия очищения, значит……»
Впрочем, это же легендарная магия — отец, кажется, в замешательстве.
Не то чтобы он не верил, но, видимо, до конца поверить не может. Он упорно смотрит в потолок, глубоко вдумчивый.
«Хотя я не видел это своими глазами, говорят, что за одно применение можно очистить территорию размером с участок виллы. Но сильно загрязнённую скверну, по её словам, не очистишь за один раз — нужно накладывать магию повторно»
Это свидетельство самой Евы. На демонстрации Гильдии первопроходцев скверна на тарелке была очищена за один раз, но, по её словам, уровень загрязнения был где-то между низким и средним.
В любом случае, широкая область действия — хорошая новость. Если бы Ева изо всех сил могла очистить лишь около одного цубо, пользы бы было мало.
«О. Это неплохо»
Та отец проявил хорошую реакцию. Значит, он признал, что стоит потратить ресурсы на освоение.
«А как на ощупь? Наличие похожей магии сильно меняет сложность освоения»
Похожая магия использует похожее движение магической силы, поэтому легче найти общие черты, и освоение идёт быстрее.
«Наверное, довольно сложно, думаю»
««Наверное»?»
Еве просили несколько раз применить магию очищения в отсутствии скверны, но результат был неважно.
Светящаяся дымка появлялась, но она говорила, что не уверена, правильно ли срабатывает эффект очищения скверны. По словам Евы, если активировать магию без цели, ощущается какой-то дискомфорт.
Ну, это чувство я понимаю. Магия, направленная на какой-то объект, движет магической силой с предпосылкой наличия этого объекта, поэтому, когда его не существует, становится непонятно, сработала ли она правильно.
Это похоже на ощущение при тренировочном замахе без биты. Из-за отсутствия того, что должно быть, кажется, что ты не замахиваешься правильной формой. И из-за этого тонкого различия магия может не дать ожидаемого эффекта.
「……хотя, даже пустой замах очищающей магии передал сложность. Похожей магии, думаю, не существует. Присутствовавший военный чиновник тоже говорил, что это было какое-то непонятное движение».
«Не за один день, значит».
«Да. Сначала нужно подтвердить правильную активацию очищающей магии. Я уже отдал указание свободным людям собрать загрязнённую почву».
Вблизи города Нюнери не существует высококонцентрированной загрязнённой почвы. Тем не менее, поскольку незрелые магические звери появляются тут и там, получение загрязнённой почвы с низким уровнем загрязнения само по себе не так уж трудно.
«Подожди, это дело станет иметь большое влияние. Заметные действия...»
«В порядке. Я поручил это совсем небольшому числу надежных людей. Они должны собрать всё умело».
«Тогда хорошо», — сказал отец. Кстати, я также получил разрешение на отправку высокозагрязнённой почвы, существующей в загрязнённом районе Аркноа. Эту проблему можно решить, просто отправив письмо рыцарю. Через неделю или две оно прибудет.
«Что касается очищающей магии, то подтверждение эффекта ставим в приоритет. Исходя из результата, решим, сколько людей выделить».
В этот момент отец выдохнул: «фух».
«Однако, когда пользователь всего один, непонятно, сколько лет уйдёт на освоение...»
«Кстати, говорят, мать Лаве тоже умеет пользоваться очищающей магией».
«Это хорошая новость, но даже вдвоём будет трудно. Но тут, к сожалению, ничего не поделаешь... Если я не ошибаюсь, те девушки были добычей Северной экспедиции дома Левиос. Сейчас, возможно, их сородичи ещё где-то валяются. Следует действовать по покупке их втайне».
Это действительно радочное решение.
Ева и Лаве были очень дороги. Если покупать сородичей, цена, вероятно, будет примерно такой же. Моего карманных денег хватит, но раз уж так вышло, хотелось бы, чтобы заплатил кошелёк дома Корденц.
Хотя это списывается на расходы, немного прихватить себе, наверное, не станет проблемой.
«Кроме того, проверьте, какую ещё магию они освоили. Если есть полезная магия, которой мы не знаем, включите её тоже».
«Это само собой».
Если потом выяснится, что они ещё и легендарную магию умеют, это даже смешным не покажется. Просто идиоты. Пока что с завтрашнего дня на некоторое время планирую вместе с Евой проверить весь список освоенной магии.
«В любом случае, чтобы это стало делом, потребуется некоторое время».
У Евы и Лаве есть важная роль — лежать со мной, поэтому их не отправят в командировку на очистку. Вообще, загрязнённую почву, которую те двое могут очистить, достаточно оставить как есть.
Очищающая магия станет по-настоящему пригодной, когда пользователей вырастет в количестве 100, 200 человек. Будь то использование в своих владениях, будь то отправка в чужие — пока люди Корденц не освоят её, разговор не начать. И это дело лет на несколько вперёд.
«...Кстати, отец, как прошла встреча с домом Зельдмитра?»
Говоря о чужих владениях, отец только что вернулся. Поскольку обращение с очищающей магией в основном решилось, я решил уточнить первоначальную цель вызова.
«Корденц и Зельдмитра — оба пожирают чужие владения, хотят тесного сотрудничества и впредь... если кратко, то примерно так. Можно сказать, это было подтверждением отношений. Спокойно, разговора такого веса, как об очищающей магии, не было».
Только в конце отец сказал в слегка подшучивающем тоне. Отец, услышав такую важную новость сразу по возвращении, наверняка был очень удивлён.
«Барон Фантел, предоставивший место, тоже, должно быть, спокойно выдохнул, что всё прошло гладко. Уилк тоже в столице был с ним на дружеской ноге».
«Да. На вечернем собрании провел приятное время».
С Фантел Рур, принцессой Рур, мы держались за руки на танцевальном вечере в столице.
Она официально является главой дома Фантер и баронессой Фантер королевского дворянства. Поскольку она была молодой, красивой принцессой с слабым положением, я насладился общением с ней в полной мере. Хочется встретиться снова.
«Передай привет Уилку. Лучше напиши письмо».
«Так и сделаю».
Поскольку дом Фантер принадлежит к фракции Корденц королевского дворянства, нелишне будет держать с ними хорошие отношения. Написание письма — крайне утомительное занятие, но если пренебречь таким делом, могут возникнуть проблемы, поэтому нужно отнестись к этому серьезно. Стоит отправить письмо и будущему главе дома, младшему брату, известному как принцесса Руру, на всякий случай.
«И маркиз Зельдмитра, и баронесса Фантер говорили, что в районе, где находятся свободные города, с прошлого месяца по этот продолжается плохая погода».
В прошлой жизни я бы сказал: «И что с того?», но, конечно, прожив на континенте Эллуо более десяти лет, я понимаю смысл этого.
«Это время, когда пшеница входит в колос. Говорят, что если в этот период она не вырастет хорошо, зёрна не наберутся».
«Именно», — кивает отец.
«Изначально на юге много регионов, где земли запустели из-за непрерывных войн. Даже небольшой неурожай может тут же привести к бедности. Если их загнать в угол, конфликты лишь усугубятся. Кажется, дом Фантер сильно насторожен по этому поводу».
Владения Фантер малы, и экономическая база слаба. Организация встречи крупных аристократов, даже на короткий срок, должна была стать немалым бременем.
Отец говорит, что они всё равно вызвались, вероятно, потому что до известной степени предвидели неурожай осенью. Атаковать владения, которые только что посетили дома Корденц и Зельдмитра, для независимых аристократических домов свободных городов станет весьма высокой планкой.
По сути, это что-то вроде предоплаты за защиту. Чувствуешь себя так, будто тебе наглядно продемонстрировали стратегию выживания слабого аристократического дома.
«Хотя маркиз Зельдмитра также говорил, что в его владениях ожидается обычный урожай, на всякий случай они начинают заготовки уже сейчас».
«Думаю, не стоит быть самонадеянным. В владениях Зельдмитры много загрязнённых регионов».
«Будет так. Считаю, что главная цель этой встречи — подготовка к голоду, то есть поддержание отношений с Корденцем».
Дом Зельдмитра увлечён войнами завоеваний потому, что хочет получить регионы, не загрязнённые проклятой землёй. Владения широки, сила есть, но нельзя сказать, что нет тревог по поводу еды.
На случай крайней необходимости они ценят отношения с такими владениями, богатыми едой, как дома Корденц и Левиос.
«……Магия очищения, безусловно, станет объектом зависти для Зельдмитры».
«Ага. Если бы открытие произошло немного раньше…»
Было бы возможно втянуть их в войну Корденц — Шпиазейк на условиях, выгодных нам. Однако в текущем положении дел, когда это не приведено в практическое применение, до какой степени можно делать наглые предложения — тонкий момент.
Видимо, он чувствует сожаление, отец с суровым выражением лица уставился на стол.
«Отец».
Тогда я обратился к отцу.
Разговор как раз переключился на войну с домом Шпиазейк, хороший момент, чтобы начать.
«По поводу вторжения в Шпиазейк, есть о чем посоветоваться».